– Так ни разу и не поймали?
– Да всё равно поймали меня в прошлом годе, они, если никого ловить не будут, так их ведь с работы выгонят. Здесь кто хитрей, тот и на коне, якри их. Они видят, что на воде нас не поймать, так скараулили на берегу. Вечером причалили пониже посёлка и уже в темноте спрятались за балком, а я вышел из лодки, мешок в руки и пошёл балок открывать. Они как выскочили, первым подбежал Нечёсов – его тут все у нас знают – как ткнёт мне в лицо пистолетом – руки вверх, отдавай мешок. А второй рядом остановился и карабин на меня направил. Никак я их тут не ожидал, якри их, а как увидел пистолет перед носом, так и ноги меня перестали слушаться, там и сел прямо на гальку. Ведь и на войне был, и на лося, и на медведя не одиножды хаживал, а тут даже признаться стыдно, так напужался, что неделю потом с уборной не вылазил. Ну, думаю всё, отрыбачился я, живот мой самый слабый оказался, больше всех напугался, видать трусливый он у меня, да отпоила старуха травами, значит, порыбачу ещё. А они кроме меня ещё и Федьку Горохова успели сцапать с рыбой. У меня не много и было в мешке – один осетришка, да штук пять стерляжонок. Нечёсов сжалился, говорит – «Ну дед, раз так напугали мы тебя, осетра не будем оформлять, на уху себе заберём», а стерлядей всех описали и забрали, якри их. Штраф потом пришёл на 104 рубля.
– И где ты деньги взял?
– Да рыбу же и продал, взял грех на душу. Ребята-то продают, у них связи налажены, знают заранее какая самоходка и когда подойдёт, готовят кому солёную, кому свежую. А самоловы рыбнадзоры всё равно почти каждый год выбирают, когда один, когда и два. Спрячутся в кустах и в бинокль всё высмотрят, якри их, у кого, где стоят, потом выезжают на лодке и бороздят дно кошкой, пока целую кучу не выберут. Вот и сижу потом зимой, снасти направляю. Хорошо Антипу Хромому, он с ними на короткой ноге стоит. Рыбнадзоры ведь тоже люди, всё лето на воде, а тут по осени заедут к нему и прогуляют дня два – три, в бане намоются, Антип ещё и Евдокию позовёт на гулянку. Она вдова, мужик ещё два года назад на самолове утонул, а молодая, погулять тоже хочется. Зато когда уезжают, оставят ему целую кучу самоловов, так зачем их ему и делать потом. Мы уже ходили смотреть, нет ли там наших. Не оказалось, Антип сказал, что эти самоловы где-то возле Зотино выбрали.
Ерофеич снова замолчал, а у Виктора от азарта горели глаза.
– Эх, порыбачить бы!
– Так какой разговор, два конца осетровых у меня приготовлены, в ящиках лежат, лодка вон на берегу, мотор настроен, ставить покажу где. Только ведь ребята опасное это дело, если уж вы этим не занимались, то и не рискуйте, на самоловах бывает и тонут мужики, особо неопытные.
