Николай сделал несколько мощных размашистых шагов и легко оторвался от попутчицы, затем отошёл в сторону, дождался девушку и пошёл рядом.
– Так ты говоришь из деревни родом, тогда легче будет привыкнуть к нашему образу жизни.
– Да, я жила в Канском районе, после школы работала продавцом в сельском магазине, а в прошлом году вызвали нас с подругой в сельский совет и, так как мы хорошо закончили семилетку, предложили идти учиться на курсы учителей начальных классов. Вот так я и попала к вам, правда с запозданием на целую четверть, а задачу мне поставили такую, чтобы всех детей подготовить согласно программе, чтобы они этот год не потеряли, а все перешли в следующий класс. Мне сказали, что детей не много у вас?
– Наверное, десятка два – два с половиной мальчишек и девчонок наберётся. Председатель колхоза попросил одну девушку, взрослую уже, она немного занимается с третьим и четвёртым классом по русскому языку и арифметике, чтобы уж слишком не отстали, всё тебе легче будет догонять.
– Николай, а дети какие у вас? Они сами хотят учиться, или в школу ходят потому, что их родители туда направляют?
– Вот уж что-что, а желания ходить в школу у них через край. Всё за взрослыми бегают, когда же к ним учительница приедет, впрочем, скоро сама их увидишь. Вот уже и остров Амбетов заканчивается, восемнадцать километров мы с тобой протопали. Здесь, на самом конце острова несколько домов стоит, семья староверов проживает, можно зайти, Долматовна чаем с пирогами напоит. Кто бы ни заходил к ним, всегда обогреют, накормят и ночлег предоставят, если это необходимо путникам.
Но к хлебосольным староверам прохожие заходить не стали, надо было торопиться, а перекусить и на ходу можно. Уже стемнело, и на небе появились первые звёзды. Сразу от поселения староверов путники стали переходить Енисей. Это по краям берегов лёд был ровный, а остальная часть реки была сильно заторошена. Когда лёд вставал, плывущие льдины под напором течения сталкивались, громоздясь друг на друга, да так и останавливались замерзшими в самых различных позах. Снег ещё не успел заровнять все пазухи и неровности, поэтому на лыжах здесь было уже не пройти. Держа их в руках, приходилось залазить на льдины, скатываться с другой стороны обратно, перепрыгивать какие-то ямы, обходить высокие торосы. Первое время Николай шёл рядом, стараясь помочь учительнице, где поддержит, где руку подаст. Однако, вскоре она направила его вперёд, сказав, что справится сама. Перед глазами маячил большой мешок Николая, Ирина Михайловна шла следом, быстро перебирая ногами. Этот парень нравился ей своей решительностью, постоянным вниманием и желанием помочь. Казалось, что для него нет в жизни непреодолимых препятствий, он всегда себя чувствовал легко и непринуждённо. Это в школе, в незнакомой для себя обстановке, он выглядел смущённо и, как ей показалось, даже краснел. Здесь же он преобразился, легко разговаривал с девушкой, запросто помогал подняться, если она падала в снег.
