— Неужели это все, что ты сказал?
— Демпси не держал ударов. Сам лупил сильно, а защищаться не умел. Вспомни, как его разделал тот буйвол из Южной Америки. Я говорю о Фирпо. Демпси не мог подняться, и на ноги его ставили журналисты. Ни один писака никогда не ставил на ноги Джо Луиса.
— Неужели это все, что ты сказал? — повторил Гурске. — Это все, что он сказал! Бог мой!
— Мальчики! — взмолилась Флора, — Всё это уже давно история. Давайте веселиться.
— Перед нами — типичный Юджин, — заметил Фланаган, поигрывая стаканом. — Стоит вам что-нибудь сказать, как он тут же лопочет противоположное. Автоматически. Весь мир считает, что ещё не существовало боксера равного Джо Луису, а Юджин всё долдонит нам о Демпси.
— Весь мир! — язвительно произнес Гурске. — Фланаган считает себя всем миром!
— Я желаю танцевать, — заявила Флора.
— Сиди! — оборвал её Фланаган. — Я желаю побеседовать со своим другом Юджином Гурске.
— Придерживайся фактов, — сказал Гурске. — Я прошу тебя об одном придерживайся фактов.
— Недомерки не способны ужиться с нормальными людей, — заявил Фланаган. — Они никогда ни с кем не соглашаются, и их следует держать в клетках.
— Всё так, — сказал Гурске. Валяй, переходи на личности. Если не можешь победить в споре доводами, начинай оскорблять. Очень типично.
— Я даю Демпси всего два раунда. Два. — Бросил Фланаган и тут же добавил: — Всё! Для меня спор закончен. Я хочу выпить.
— Позволь мне ещё кое-что сказать! — выкрикнул Гурске. — Луис не смог бы…
— Всё. Дискуссия закрывается.
— Кто сказал, что она закрывается? В Селбе, в Монтане Демпси…
— Меня это не интересует.
— … встретился со всеми по очереди и всех побил.
— Послушай, Юджин, — произнес, посерьезнев, Фланаган. — На эту тему я больше не желаю слышать ни единого слова. Я хочу послушать музыку.
— Я буду говорить! — взвизгнул Гурске, вскакивая со стула. — Понял? И ты не сможешь мне помешать! Понял? — он был в вне себя ярости. — И…
— Юджин, — протянул Фланаган, медленно поднимая руку с раскрытой ладонью.
— Я… — Гурске, поводя глазами, внимательно следил за тем, как огромная красная лапа с украшенными золотыми перстнями пальцами, помахивает перед его носом. Губы его дрожали. Затем, он как-то поникнув, схватил свой котелок, и выбежал из зала, сопровождаемый веселым смехом присутсвующих.
— Он вернется, — заявил Фланаган. — Просто наш Юджин легко возбудимая натура. Как маленький петушок. Время от времени приходится просить его снизить тон. А теперь, Флора, можно и потанцевать.
