— И зачем тебе стержень?
— Не знаю. Джен чувствовал себя глупо.
Агра поспешно заговорила.
— Тебе лучше найти его поскорее, Гельфлинг.
— Может ты мне расскажешь?
Агра колебалась, казалось, ей было плохо.
— Не знаю. Я не знаю. Скексисы…
Она пожала плечами.
— Ты боишься их?
Она захихикала.
— Ты думаешь, Агра — идиотка? Она действительно их боится.
— Повелитель рассказал мне немного о них. Кажется, он сказал, что они очень могущественны и раскололи небо, когда он родился. И еще он сказал, что они — зло, но что это означает?
— Ты видел замок? — спросила Агра.
Джен не имел представления, о чем она говорит, но кивнул, пытаясь сделать ее разговорчивей.
— Это Скексисы. Это они построили замок. Я помню. Была гора, Кристалл находился внутри горы в древней пещере с полом. Там, где я была, на полу спирали, я запомнила. И когда я увидела его, я потеряла это.
Она похлопала по пустой глазнице.
— И после Великого Слияния пришли они и построили замок из глыб той горы. Там они вершат дела.
Она тряхнула головой.
— Какие дела?
Агра снова покачала головой и забормотала про себя. Она пристально посмотрела на Джена.
— Не знаю, — ответила она. — Я думала, Гельфлинги знают все это.
— Возможно, другие, которых ты встречала, знали. Я никогда в жизни не встречал других Гельфлингов. К тому же еще недавно я был очень мал, слишком мал, чтобы узнавать что-либо о Скексисах или о Великом Слиянии или…
— УрРу, — прервала его Агра, — ничего тебе не рассказывали?
— О, очень многое. Но не об этом.
— Но они послали тебя сюда, как ты сказал?
— Да.
— Из-за пророчества?
— Какого пророчества?
Она энергично затрясла головой и снова забормотала себе под нос.
— Не знаю, не знаю, не знаю. УрРу, никакой пользы, никому.
Джен был оскорблен.
— Они очень добры, — сказал он смело. — Они любили меня и заботились обо мне.
Агра с сомнением посмотрела на Джена.
— Любовь. Забота. Это не уничтожит Скексисов.
— Что-о? — Джен подскочил в ужасе. — Как уничтожит?
Она пожала плечами, но ничего не ответила, тряся головой. Чтобы как-то преодолеть тягостное молчание, он стал рассматривать маленькую реторту, подвешенную над горелкой в дальнем конце стола. В ней булькал раствор фиолетового цвета. Однако, смотря на раствор, он думал о другом. Если бы он мог надеяться, что Агра поможет ему в его поисках, но на самом деле она прибавила ему сомнений. Еще как следует напугала его. Раньше он был озабочен выяснением того, что от него ждут и сможет ли выполнить задачу. Сейчас же, после ее загадочного молчания, он полагал, что его миссия связана со смертельной опасностью. И кроме ее молчания, он должен был убедиться, что Агра насмехается над тем, что его практически не ввели в это дело полностью. Ему стало неприятно от накатившегося чувства неблагодарности к ним.
