— Тань, к тебе тут… — начала девушка-администратор.
— Да, я знаю. Сейчас, минуточку, — рассеянно отозвалась Татьяна, нырнув в служебную каморку и прикрыв за собой дверь.
Кошки на душе у Лии уже не скреблись, а закатывали концерт, противный и тоскливый. Ни тебе «здрасьте», ни «привет», ни улыбки, ни хотя бы кивка головы… Шасть за дверь — вот и вся встреча.
Но и выскользнув из каморки, Татьяна не спешила приветствовать Лию с Катюшкой. Внезапно сморщившись и побледнев, будто бы настигнутая резкой болью, она подняла палец и пробормотала:
— Простите, буквально ещё одну минуточку. — И пулей вылетела из студии — только подошвы «конверсов» по полу скрипнули.
Мягкий, чуть слышный звук её шагов удалялся по коридору, пока не стих совсем. Озадаченной и приунывшей Лие оставалось только растерянно и обречённо ожидать худшего. Она наконец рассмотрела имя администратора на нагрудном бэйджике — Наташа. Обладательница этого имени, кокетливо подпирая рукой подбородок и поставив пухлый локоть на стол, чему-то загадочно улыбалась.
Вернулась Татьяна минут через пять уже изменившейся, более расслабленной походкой. Не глядя ни на Лию, ни на улыбающуюся Наташу, она с каменным лицом устремилась к кофемашине. Что-то в её движениях было от долговязой, изящной гончей собаки.
— Тань, — обратилась к ней Наташа с многозначительным и полным намёков видом. — А здороваться с клиентами не надо? Они твою царскую особу, между прочим, уже давно ждут! Кофе от тебя никуда не денется.
«Покер фейс» Татьяны дрогнул, протянутая к кофемашине рука стряхнула с корпуса прибора незримую пыль и спряталась за спину.
— Гм, да… Прошу прощения. Здравствуйте. — И, приподняв уголки губ, Татьяна добавила: — Привет, Катюх.
Катюшка как будто только и ждала этого знака приветливости — её мордашка сразу расплылась в счастливой улыбке от уха до уха, способной растрогать и каменное сердце. Отблеск этой улыбки отразился на лице Татьяны и смягчил её взгляд. Потеплело на душе и у Лии. Может, и обойдётся всё…
Съёмка прошла как по маслу. Катюшку даже приглашать не пришлось, она сама подбежала к диванчику и уселась, расправив подол нарядного платьица. И откуда в ней только взялась такая бездна кокетства и фотогеничности! Как будто какую-то кнопочку нажали — и она стала совершенно другим маленьким человечком. Татьяне оставалась лишь чисто техническая сторона дела: Катюшка без чьих-либо подсказок изображала фотомодель вполне успешно, в процессе изрядно повеселив и Лию, и Татьяну. Та, не удержавшись, отщёлкала кадров двадцать и остановилась с трудом. От напряжения и тревоги не осталось и следа, и Лия, забыв обо всём, тепло и искренне улыбнулась Татьяне. Её улыбка короткой вспышкой отразилась в глубине глаз девушки-фотографа, а в следующий миг та опять натянула «покер фейс».
