На этот раз женщина рассердилась:
- Это вас не касается… Я вообще не знаю, по какому праву…
Карие глаза расширились, в них замерцали странные огоньки…
Беркут медленно встал, наклонился над ней… Затем ровным голосом, обыденными интонациями:
- Любовник?..
Вдова Брагина вскочила, задев при этом Беркута:
- Вон!.. Если выявились меня оскорблять… Я…
Она заплакала в кружевной платок, прислонившись к дивану.
- Не плачьте, - сказал снова Беркут. Ни брезгливости, ни сожаления не было в его спокойном голосе…
- Не плачьте, - повторил он, - это мешает допросу, мне некогда утешать вас…
- Вы еще осмеливаетесь…
Что-то мелькнуло в глазах Беркута, его голос стал жестче.
- Послушайте, перестаньте, наконец… У меня серьезное дело… Сядьте и отвечайте серьезно…
- Не хочу…
- Вы не ребенок…
- Все равно…
- Я - не ваш любовник, чтобы выносить ваши капризы…
Из-под платка раздался заглушенный смех:
- Тем приятнее…
Папироса сломалась в сжатых пальцах Беркута… Он наклонился вперед:
- Если вы сейчас же не бросите этих штук, я вынужден буду позвонить по телефону…
Из-под кружевного платка показалось розовое лицо:
- Куда?..
Он шепотом сказал короткое трехсложное слово..
Мгновение они смотрели в глаза друг другу… Затем, сев, она сказала спокойным тоном:
- Спрашивайте…
- Так лучше, - пробормотал Беркут… Он мельком отметал стоявший в глубине несгораемый шкаф, выдвинутый ящик письменного стола и лежавший на столе портфель…
Ровным и спокойным голосом он задал ей еще десять вопросов, каждый аккуратно отмечая в записной книжке… Затем так же спокойно приподнялся и сказал:
- Вы обязуетесь никуда не уезжать, не предупредив меня об этом. Мой телефон 56789- Если я узнаю, что вы уехали, вам же будет хуже…
Кружевной платок к концу разговора превратился в лохмотья… Его беспощадно теребили узкие пальцы с заостренными отлакированными ногтями… Анна Ивановна Брагина покорно сказала:
- Хорошо…
- Еще один последний вопрос: кто он, этот ваш любовник?..
- Этого я не скажу…
- Вы скажете…
- Нет…
- Вы скажете…
Рука Беркута сжала узкие розовые пальцы…
- Пустите, мне больно…
- Ну?..
Шепотом она сказала:
- Инженер Вельс, технический советник английской миссии.
- Благодарю вас, - сказал Беркут, выпуская руку.
Он поднялся и небрежно сказал:
- Я зайду к вам на днях…
Обернувшись на пороге, Беркут добавил:
- Если кто-нибудь узнает о нашем разговоре… Хотя бы этот ваш Вельс… Помните, я не шучу… А жить вам предстоит только один раз…
Она кивнула головой…
Спускаясь по лестнице, Беркут пробормотал:
