– Это… роботы? – Я всмотрелся в картинку повнимательнее и действительно заметил, как один из них дёрнул лапкой. – Те самые нанороботы, которыми так бредили последние десятилетия наши учёные и те, кто пытался под предлогам научных изысканий украсть побольше денег из бюджета?
– Да, именно они. Только скорее их следует назвать пикороботами, ведь они куда меньше, чем один метр в минус девятой степени, но суть ты уловил верно, – ответила Любовь Юрьевна. – Перед нами находится колония невероятно мелких машин, собранная в единое целое. Использовав сочетание направленного электромагнитного импульса, нагрева и давления, мы всё-таки смогли отделить часть её и засунуть под электронный микроскоп. Но они мгновенно построили новых собратьев и зарастили прореху. А материал для этого взяли, похоже, из поверхности того самого бокса, куда их запихнули. Эти малютки не выглядят опасными, но они способны к самосборке. Ты ведь понимаешь, чем грозит подобное, верно, Борис?
– Если нужно будет, они начнут увеличивать своё количество и массу в геометрической прогрессии. И им почти всё равно, атомы какого вещества использовать в качестве строительного материала, – произнёс я враз пересохшим горлом. – Сначала они сожрут то, что будет рядом. Потом переползут дальше… А в итоге оставят от всей планеты только один большой комок микроскопических роботов.
– Теория серой пыли. Ужасающий конец для всей нашей цивилизации, который может возникнуть из-за одной маленькой научной ошибки, – кивнул лаборант. – Радует, что хоть кто-то в наши времена читает научную фантастику, а не глупые сказочки об эльфах.
– Это – не теория. Это – данность, с которой придётся работать, – ткнула Любовь Юрьевна в картинку. – С момента исчезновения инопланетян прошли сотни лет… А эти маленькие крокозябры продолжают свою работу, генерируя вокруг себя странно взаимодействующее с гравитацией поле и собирая новых роботов взамен выбывших из строя. И если мы напортачим… Или если им отдадут нужный приказ те, кто имеет для этого достаточные полномочия… Пусть даже процесс синтеза требует энергии и расходных материалов, а значит, и времени. Следовательно, мы сможем его вовремя заметить и остановить. Но собрать из отдельных частей такого размера машину-убийцу, по сравнению с которой любой жидкий терминатор покажется безобидной статуей, – будет делом нескольких секунд.
– Мы просто не сумеем уничтожить её, – сообразил я. – Пули произведут на них меньше впечатления, чем на мешок с песком.
