Ветка извлекается из раствора — теперь она как будто покрыта коркой сверкающего на солнце льда.
В Советском Союзе много богатых месторождений каменной соли…
Мы наблюдаем работу соляного комбайна. Вслед за груженными солью вагонами переходим в подземные соляные дворцы Соликамского рудника.
Величественный подземный зал длиной в четверть километра, высотой более двадцатипятиэтажного дома. Стены из чистой соли сверкают каждой гранью своих кристаллов.
Это — крупнейшее в мире месторождение ископаемых калийных солей — Соликамск…
Свет электровозов отражается в бесчисленных кристалликах гигантских колонн сказочного дворца.
Многие десятки миллионов лет назад здесь накопилось более двухсотпятидесяти метров различных солей… Нашли эти богатства, руководствуясь залеганием слоев, содержащих окаменелости.
Под соляными сводами идут груженые составы.
Калийные соли применяются в различных химических производствах — мыловаренном, стекольном, красильном. Они повышают плодородие почвы. Недаром их называют «камнем плодородия».
Соль всегда имела огромное значение в жизни человека. Она ценилась так высоко, что в древнем Китае из нее изготовляли деньги. В руке несколько древних монет, «отчеканенных» из соли.
На стол бережно высыпается соль. Небольшая горка соли незаметно превращается в россыпное золото.
Соль ценилась буквально «на вес золота». Было время, когда в некоторых районах Африки за килограмм поваренной соли давали килограмм золота. Золото… С самой колыбели человеческой культуры с этим благородным металлом связаны военные походы… Завоевания целых континентов… Преступления и кровь…
Одни самородки сменяются другими. Мягко сияют золотые слитки…
А сколько легенд и преданий сложено о добыче золота! Древнегреческий историк и философ Геродот записал легенду о муравьях, добывающих золото, а великий немецкий поэт Гете и уральский сказочник П. Бажов воспели в своих поэмах и сказах эту красивую неправду.
Мощный хор муравьев в «Фаусте» Гете поет песню маленьких тружеников земли:
Где кручу горную
Расперло сдвигом,
Туда, проворные,
Пуститесь мигом.
Семьею бойкою
Тащи находки,
Пласты с прослойкою
И самородки!
С рассвета самого
До поздней ночи
Руду отламывай,
Горнорабочий!
В скале расколотой
Толпою дружной
Ищите золото!
Земли не нужно!
Муравьиная тропа, по ней движется густой поток насекомых. Мы приближаемся и видим их совсем близко.
Ползут крупные муравьи. Присмотритесь внимательно и вы увидите на их лапках желтые блестки…
