Старец взмахнул мечом и проделал серию обманных финтов, уловив шестым чувством, что его ученик думает сейчас совсем не о поединке. Алиен в последний момент отбил коварный удар и вынужден был сосредоточиться.
***
Баст сидела в бассейне и тупо смотрела в воду. На этот раз вода в нём была вполне сносной температуры. Её стабильно купали два раза в день, отчего её шерсть стала жесткой и линяла местами, но не это сейчас волновало девушку. Девушка сверлила взглядом воду – ничего. Жидкость неспешно колебалась в бассейне, большие волны, вызванные движением кошки, стали постепенно утихать и почти разгладились. Баст задержала дыхание и сосредоточилась ещё раз – бесполезно, поверхность оставалась такой же гладкой. Она вздохнула и откинулась на бортик бассейна.
Что-то блокировало её силу. Попытка соорудить из воды небольшой смерч или хотя бы приподнять её и заставить колыхаться закончилась ничем. У девушки ничего не вышло. Конечно, вода не была её стихией, но, тем не менее, она могла немного влиять на неё. Заставить воду «выпрыгнуть» из стакана, гонять капельки воды по столу и делать водные смерчи. Вся молодежь Острова Роз, приходя в большие общественные бани, любила развлекаться подобным образом.
Такие соревнования были традиционной банной забавой. Те, кто был больше одарён в водной магии, обязательно создавали гигантские цунами и смерчи, водные скульптуры и колонны. Которые потом, к всеобщему восторгу и веселью, дружно обрушивались в большие бассейны с горячей водой, накрывая, обрызгивая, переворачивая всё вверх тормашками.
Сама Баст такие забавы не любила: что в этом хорошего? Вода в ушах, в носу. Но смотреть издалека на развлечение ей нравилось. А весельчаки, желавшие залить её водой, получали удар электричества в ногу, которое отбивало у них всё желание играть с ней в подобные игры.
Баст сосредоточилась ещё раз и стала собирать критическую массу энергии, вытягивая её из окружающей среды и генерируя самостоятельно. Краем уха она уловила гул, который остановил её действия.
От неожиданности она выпустила силу, и та развеялась в пространстве. Настороживший её шум смолк… Она подождала ещё немного, прислушиваясь. Ничего: в комнате стояла тишина. Только плеск воды в бассейне и далекие голоса рабынь.
Что ж, попробуем ещё раз. Девушка снова стала собирать силу, параллельно прислушиваясь – вот оно! Гул нарастал. Теперь, когда она поняла, как слушать, его можно было без труда различить. Он нарастал подобно разогревающимся турбинам звездолета. Баст продолжала собирать силу и тут поняла, что так шумит – это гудит ошейник. Он тоже, как и она, собирал силы и накапливал свою критическую массу. От такого открытия Баст чуть во второй раз не выпустила колышущуюся силу и, перехватив её поудобнее, направила свой взгляд на одну из декоративных мраморных колонн, поддерживающую потолок.
