Спустившись парой ложных этажей вниз, воин проследовал в дуэльный зал, где его уже дожидался, покуривая вонючую самокрутку, Старик.
Крякнув, престарелый Сетт бросил бычок на пол и поднял меч.
Алиен хмуро посмотрел на брошенный окурок. Он уже много выслушал всего от рабыни-уборщицы, главной над остальными. О прожжённых дырках, о кучках едкого пепла, о пятнах, которые ничем не выводятся с ковров. Но старику-учителю, заменившему ему отца, он мог простить многое, почти всё…
– Что-то ты долго. Неужто эта малышка тебя отвлекла настолько, что ты решил отдохнуть перед тренировкой? Или ты не выспался? Слишком жестко было ночью? – Вредный старик намекал Алиену на то, что новое приобретение согнало его ученика с собственной кровати. От его въедливого взгляда не укрылось то, что эту ночь Алиену довелось провести не в собственной постели, а в изгнании на неудобной кушетке, а также подживающие ушибы и порезы от когтей кошки.
– Эта малявка кого угодно уморит своим вздорным характером и упорством, – вздохнул молодой воин. – Я посмотрю, как ты с ней справишься. Девушка, кстати, неплохо дерётся.
Старец недоверчиво хмыкнул. Алиен поднял свой меч:
– Ты же знаешь, такие вещи не отвлекут меня от тренировки с тобой. Я тебя ни на кого не поменяю, даже на самую красивую девушку. Тебя я люблю больше! – Алиен резко выбросил руку с мечом вперёд, надеясь задеть Старца.
– Хех-х-х, остряк! – Старый Сетт разразился хриплым, похожим на кашель, смехом. Он ловко, не сходя с места, отклонился в сторону и точно выверенным взмахом меча отбил удар молодого воина. После чего вновь стал в расслабленную позу, не переставая наблюдать за противником. Тренировка началась.
Алиен нахмурился. Ему не понравилось предложение девушки отпустить её на нижние этажи в касту рабочих. Сделать её простым техником? Видеть её перепачканной пылью и машинным маслом? В грязном, вонючем рабочем комбинезоне? А если эти грубые мужланы из касты рабочих обидят её? Как красиво обтягивал её грудь лиф, как поблескивали кристаллы… Девушка слишком хороша, чтобы изнурять её простым ручным трудом. Да и видеть её хотелось не так уж и редко. Рабочие очень заняты: почти весь световой день они лазают в извилистых проходах в самой глубине утробы звездолета и чинят поломавшиеся или сгоревшие участки. Времени на досуг или развлечения у них нет.
«Решено, она останется здесь со мной. На моей звездной крепости хватит места для всех. Она вполне может обрести здесь свой новый дом. Если она всю жизнь скиталась, и настоящего у нее никогда не было. Девушка сама призналась, что она не без таланта и многое может, да и дерется она неплохо. Очень даже неплохо! Стиль боя у нее, конечно, странный. Никогда такого не видел, но он эффективный…».
