– Сколько у нас времени? – спросил отец ребёнка, протягивая набитый монетами кошелёк наёмнику.
– За мной не было погони, так что дело времени, когда они обнаружат пропажу. Чем быстрее вы уберётесь отсюда, тем лучше. Перейдёте границу и там начнёте свою жизнь с начала.
– Спасибо тебе! – сказал отец, обернувшемуся на благодарность. – За такое добро не жалко отдать и последнего.
– Помните, у вас мало времени! – подметил наёмник, возвращаясь к своей лошади.
Неожиданно, что-то сдавило горло, оторвав ноги от земли, резко подбросило вверх. Воздуха не хватало. Наёмник, болтая руками и ногами, схватился за нож висевший на поясе, попытался перерезать верёвку стянувшую шею. Безнадёжно.
– Слишком много, лишних усилий! – сказал стоящий внизу.
Наёмник разжал руку рассыпав толстый кошелёк. Под монетный звон сопротивление стало меньше, пока не прекратилось совсем. Убийца, держа в руках перекинутую через дерево верёвку, отпустил. Без признаков жизни, наёмник плашмя рухнул на усеянную монетами землю.
Мать крепко прижала к груди свою дочь, пристально смотря на жестокого палача. На его словно выдубленном лице разбегались множество глубоких морщин. В леденящем кровь взгляде, из-под больших бровей была видна его неутолимая ярость.
Отец вытащил свой меч, заслонив собой родных. – Кто ты такой? – выкрикнул он незнакомцу. Не ожидая ответа, бросился в атаку используя свой шанс.
Незнакомец не ответив, быстрым движением вытащил сокрытую гарду, отбил его прямой, нанеся, с лёгким удовольствием, рубящий удар в левое плечо, почти перерубив руку бедняги. Как только противник опустился на землю зажимая рану, незнакомец ответил. – Меня зовут Аххим, из Шакхара!
Лицо бедняги отразилось ужасом, не от боли в плече, а от нависшей смерти. Как умирающий, без шанса на спасение, замечает над собой кружащих воронов, что готовы вот-вот заклевать, так и приговорённый, смотрел на убийцу, обречённо.
– Женщина! – обратился Аххим. – Уведи своего ребёнка в дом и возвращайся, иначе я его буду резать по частям.
Испытывая парализующий страх, она подчинилась. Схватив ледяной рукой дочь, увела в дом, закрыв за собой дверь, вернулась уже одна. – Не убивай его, прошу тебя! – сказала женщина, подбежав к своему мужу. Встав на колени, заслонила его собой.
Аххим не слушая её, подошёл к лежащему наёмнику. Опустился, потрогав на шее вену. – Умер? – сказал он вопросительно и в тоже время с сожалением. – Счастливчик, у меня на тебя были такие планы!
