- Вполне возможно, - согласился Тео.
Маловероятно, что это хоть как-то поможет, но теперь ученики в классе, по крайней мере, знают, что Йома Танигаву не бил. Если, разумеется, поверят.
- О, кстати, сегодня наша с тобой очередь проводить уборку в классе, - словно невзначай сообщил он.
Такехиса не подвел. Аккурат в тот момент, когда остальные ученики покинули класс, и Тео достал из шкафчика веник и совок, в дверь заглянул Юдзи.
- Привет! Дэлайла-тян, можно я тебя ненадолго умыкну? Тут меня одноклассницы извели, им интересно, каково в американской школе.
- Эм-м… Я сейчас тут быстро приберусь, и…
- Я и сам справлюсь, - махнул рукой Тео, - всегда недоумевал, зачем работу одного человека оставляют на двоих.
Как только она, предвкушая новые знакомства, упорхнула, мальчик подошел к ее ранцу. Дэлайла берет мобильник только когда выходит на крышу на первой-второй перемене, позвонить отцу, остальное время, когда в Америке уже ночь и звонить никто не будет, держит его в ранце. Телефон действительно нашелся в боковом кармашке.
Тео быстро просмотрел телефонную книжку. Номера помечены одной-двумя буквами. Блин, какой же из них – мистера Чейни? Самый первый помечен как “D”[20] – должно быть, он и есть.
Вызов приняли быстро, в динамике раздался негромкий бас:
- Да, солнышко?
- Кхм… Добрый вечер, мистер Чейни…
- Это еще кто?!
- Не волнуйтесь, мистер Чейни, Дэлайла отошла ненадолго, а это ее одноклассник…
* * *
Даррел Гилберт доел пончики, допил сок и выбрался из патрульной машины на невыносимый зной. Выбрасывать пустые пакетики из-под снеди – значит загрязнять окружающую среду, к тому же после службы в армии полицейский сохранил привычку уничтожать за собой любые следы.
Он сложил бумажную тару в канаве у автомобиля и чиркнул зажигалкой. Бумага превратится в пепел, а пепел – это уже не мусор, а удобрение.
Издалека, со стороны Вегаса, донеслось урчание мощного двигателя. Даррел закрыл глаза, прислушался. Должно быть, «додж», внедорожник. Сейчас автомобиль подъедет ближе, вскарабкается на невысокую возвышенность – и можно будет проверить, не подвел ли слух.
Даррел проследил, чтобы каждый клочок бумаги превратился в рассыпающийся пепел, и поспешил обратно в машину, чтобы поскорее нырнуть в спасительную прохладу салона с кондиционером. Но тут приближающийся внедорожник одолел подъем, оказался в двадцати метрах от полицейского – и тот застыл, глядя широко открытыми глазами.
Да, «додж». Но пустой.
За рулем пусто. На месте рядом с водителем – пусто. И на заднем сидении – тоже никого.
