– Да?
– На самом деле все очень просто. Я просто хочу дать жизнь счастливому человеку.
Адам улыбается:
– Хорошая причина. Такое объяснение куда лучше, чем могли бы дать многие.
– Надеюсь, ребенок не будет страдать от моей ориентации, хотя теперь нас все чаще принимают такими, как есть, ты согласен?
– Наверное, да. В любом случае кому вообще хочется стать совершенно нормальным? Только представь себе мир без чудачеств и особенностей характера. Именно это и делает нас нами.
В этот момент дверь в паб открывается. Входит какой-то старик и медленно, нетвердой походкой, бредет к барной стойке. Лу узнает его. Он живет в квартире на чердаке прямо напротив. Улица такая узкая, что его окна всего метрах в шести от ее. Время от времени они болтали у газетного киоска. Старик жил на Магдален-стрит несколько десятков лет, но впервые Лу встречает его в «Короне». Он кажется жалким и одиноким. Лу всегда считала, что старик редко куда-то выбирается, но сегодня он щегольски одет, а его длинные волосы, похожие на паутину, недавно расчесаны. Он заказывает коктейль «Виски Мак»[24] и трясущимися руками относит бокал к ближайшему столику, садится, достает широкоформатную газету и ручку, складывает газету и начинает решать кроссворд, как у себя дома. Он напоминает ей героя какой-то сказки, и для Лу честь добавить что-то к картине его привычной жизни. Какое-то время они с Адамом молчат, зачарованно глядя на старика, разве что Адам хрустит чипсами. Затем Адам глотает, и они снова возвращаются к реальности.
В эркерное окно постучали. Рич за стеклом корчит рожи. Слава богу, муж здесь. Кэт просто распирает рассказать ему про Саки. Но Майк опережает ее и сам открывает дверь.
Рич заходит в гостиную, вместе с ним в комнату проникает уличная прохлада.
– Фу, долгая встреча. Чертово планирование. – Он бросил пиджак на спинку большого кожаного дивана. – Завтра придется снова поехать. Встреча затянулась, и я не сумел переговорить с дизайнерами.
– Налить тебе выпить? – спрашивает Майк. Он ждет, пока Алфи и Дом не лягут в постель, чтобы выпить самому. Видимо, сегодня его очередь купать сыновей.
Кэт и Саки пьют джин с тоником. Саки потягивает напиток маленькими глоточками, а Кэт уже почти допила свою порцию. Ей надо расслабиться.
– Я тебе налью.
Ей ужасно хочется поговорить с Ричем наедине, но муж опускается на диван с тяжелым вздохом. Кэт не отстает:
– Не хочешь выбрать напиток?
– Сама выбери, любимая. – Рич ослабляет галстук. – Ты же знаешь, что мне нравится.
