— Бурные деньки, — пробормотал Ирвел, находившийся на грани сна.
Глатра напряглась, затем подавила гневный ответ, уже готовый сорваться с её уст. На принцев не огрызаются. По крайней мере, из-за пустяков.
Вместо этого она вздохнула, посмотрела на короля и сказала ему прямо:
— Если дворяне будут драться друг с другом, с простолюдинами и с нашими драконами на улицах, нам будет непросто удерживать дворец. Придётся позвать на помощь каждого союзника, от призрака Алусейр до Мудреца Долины Теней — когда он неизбежно появится снова. Даже этого самопровозглашённого лорда Глубоководья, который рыскает по нашим залам, похищая еду и вино такими порциями, будто ест за дюжину. Мне ненавистна сама мысль о том, чтобы довериться любому из них, но прямо сейчас мы должны так поступить. Мы нуждаемся в них — по крайней мере, в том, чтобы они не стали нам врагами.
— А потом? — с блеклой ухмылкой спросил старший рыцарь, один из телохранителей короля.
— А потом, — жестоко ответила Глатра, — мы оценим их сильные и слабые стороны и соответствующим образом уладим все наши дела. Когда Драконий Трон будет в безопасности.
— Делай, что должна, — устало сказал король Форил, глядя на беззвучно уснувшего принца, — но не надейся, что я буду скрываться вечно. Моё место — во главе моего королевства, и я не стану прятаться лишь потому, что дворец — или город, или страна — стали небезопасны.
— Ваше величество, — поспешно сказала Глатра, — я бы никогда не стала предполагать…
— Глатра, ты всегда так и делаешь, — с весёлой ухмылкой ответил Форил. — Я знаю. Я наблюдал за тобой. Только не надо мне тут превращаться в нового Вангердагаста.
Не успев остановить себя, Глатра изрыгнула ругательство, от которого жрецы заморгали, а старшие рыцари оскалились.
Затем, похолодев, она низко поклонилась, чтобы добавить:
— Ну конечно нет, ваше величество, — затем развернулась и выбежала, не встречаясь глазами с королём.
Когда она исчезла, Форил вздохнул, потянулся за вином и пробормотал:
— Бурные деньки, в самом деле.
Снаружи охраняемой комнаты, будто по сигналу, раздался приглушённый грохот.
* * *
— Король мёртв! Они убили короля Форила и порубили его на мелкие кусочки!
— Кто его убил?
— Все высоконосые — лорды Глубоководья, который встречались с ним на этом Совете! Бросились на него, все до последнего человека!
— Ну, я слышал, что он жив и здоров, и привёл наёмников, чтобы покромсать лордов, прежде чем они смогут хоть пальцем его тронуть!
