– Мне больше негде жить. В гостинице срок моего проживания подошел к концу. Я собиралась пожить у подруги, но помешали обстоятельства. В это время года цены на аренду в Лондоне такие высокие, что я не смогла подыскать себе жилье по карману.
И тут меня наняли к вам в горничные, и я решила…
– Решили воспользоваться этим и переехать ко мне?
– Воспользоваться? Да, наверное, именно так это выглядит со стороны. Но я была в отчаянии. Мне оставалось либо ночевать в одной из ваших комнат, либо… либо вернуться домой.
– И где ваш дом?
– В Австралии.
Лукас с самого начала обратил внимание на легкий акцент в ее речи, но не смог по нему определить, откуда родом эта девица.
Он нахмурился:
– Австралия – прекрасное место для проживания, особенно в это время года, когда там не зима, а лето.
Эшли опустила взгляд:
– Но… но я сбежала с собственной свадьбы, поняв, что не люблю своего будущего мужа. Если я вернусь домой, мои близкие решат, что я передумала и все-таки готова выйти за того мужчину.
Так она сбежала прямо от алтаря? Лукас и не знал, что на это сказать. Но все же это не повод вторгаться в его жилище.
Он прочистил горло и заявил:
– Вам повезет, если я не позвоню в полицию.
Эшли тревожно распахнула глаза:
– Пожалуйста, не делайте этого! Уверяю, я ничего у вас не украла. Я даже убирала еще усерднее – в счет оплаты проживания в вашем доме. И еще прошу вас не говорить ничего Клио Колдуэл, владелице агентства. Она и не подозревает, что я тут ночую. Эта женщина была так добра ко мне, и мне не хочется ее подводить. У нее сейчас и без меня хватает в жизни проблем.
Лукас немного смягчился, услышав о том, что эта особа, вторгшаяся в его ванную комнату, больше переживает за другого человека, чем за собственную шкуру. Может, она просто слишком молодая, глупая и скорее отчаявшаяся, чем мошенница?
– Тогда вы сейчас соберете свои сумки…
– У меня только рюкзак.
– Соберете свой рюкзак и покинете мой дом.
Эшли закусила нижнюю губу. Лукас невольно отметил чувственную полноту ее губ и красоту зубов.
– Прямо сейчас? – спросила она дрожащим голосом. – Но…
Смешавшись, Эшли умолкла, сильнее прижав руки к обнаженной груди.
В каком-то темном уголке души Лукаса всколыхнулось желание заставить эту нежданную гостью прямо при нем вылезти из ванны. Заодно можно было бы убедиться, так ли красиво ее тело, как это кажется сейчас, под хлопьями пены. Но Лукас никогда не шел на поводу своих низменных инстинктов, потому что не раз бы свидетелем последствий действий своего отца. Тот не желал сдерживать обуревавшие его желания, какими бы они ни были.
