Она повернулась ко мне.
— Твоя мама умерла почти мгновенно, — она замолчала, словно подбирала слова. — Не думаю, что она страдала. Миг агонии, и от нее осталась лишь горстка пепла.
Я смотрела на тусклый огонь, свечение углей и серый пепел на решетке. Мне было плохо.
— А вы? — спросил у леди Илейн сэр Барнаби.
— Я боролась, — сказала она с мрачным торжеством. — Тенегримы забирали мою магию так быстро, что я не могла победить их, но в последний миг я успела спеть песню побега, оставив горстку пепла, чтобы все подумали, что я тоже умерла. Но это была моя последняя магия.
— Но вы выдержали атаку воронов, — сказал Пенебригг. — Мы думали, что Певчей это не по силам.
— Большинству — да. Но я была самой сильной в своем поколении, самой обученной, — она говорила с ледяной гордостью. — Ни у кого не было таких навыков и такого обучения.
— Если вы потеряли магию, — спросила я, — как вы нашли меня?
— По запаху, — леди Илейн кивнула на посапывающую Норри. — Ее я нашла так же.
Я была уверена, что ослышалась.
— Вы нашли нас по запаху?
— Да, — сказала леди Илейн. — Я уже не могу сама применять магию, но я долго жила с этим, и могу чувствовать чары, особенно, когда их применял мой вид. Четыре вечера назад я ощутила свежий запах с востока. Раньше один запах мог рассказать мне больше о тебе и твоей магии, но это я потеряла, и я лишь могу понять, что это Певчая. Этого хватило. Я пошла на запах, он привел меня к Норри. А на следующий день я уловила запах в этой части Лондона. Я дошла до этого дома и с тех пор следила за тобой.
— Но зачем?.. — начал Нат.
— Достаточно, — глаза леди Илейн вспыхнули. — Я ответила на много вопросов. Моя очередь задавать их, — она пронзила меня взглядом. — Крестница, Норри сказала мне, что ты сняла камень в Канун Всех святых. Он с тобой?
Я вытащила рубин в ответ.
Даже леди Илейн была потрясена. Она склонилась, чтобы разглядеть его, а потом попросила медленно покрутить его, словно она была ювелиром.
— О, какой хороший, — прошептала она. — Очень хороший камень.
— Я его почти не снимаю, — сказала я. — Кроме чтения мыслей, но…
— Что? — руки леди Илейн напряглись. — Что за магию ты применяла, крестница?
Я рассказала ей.
— Ты вошла в разум лорда Скаргрейва магией лунного шиповника? Без защиты? — она с ледяной яростью повернулась к сэру Барнаби, Пенебриггу и Нату. — Вы ее заставили?
— Никто не заставлял, — сказала я. — Это я хотела попробовать.
Объяснение лишь сильнее разозлило леди Илейн.
