Отвращение Генри было таким быстрым, что я едва уловила его.
— Вполне уверен.
Скаргрейв кивнул долговязому мужчине в бархате.
— Хорошо. Лорд Виншип?
Виншип низко поклонился Генри.
— Если пожелаете, Ваше величество.
— Начинайте, — сказал Генри.
Зашуршав бумагами, Виншип принялся читать, а за ним выстроилась делегация.
— В этом документе список арестов, сделанных в октябре от имени короля. За оскорбительные слова в адрес короля и его советников — четыреста пятьдесят арестов. За послания с угрозами — сто двадцать восемь. За незаконные собрания — триста девяносто один. За подозрения в опасном сотрудничестве — сто двадцать. Все были переданы служащим, применялись обычные методы допроса.
Хотя Виншип рассказывал бодро, я чувствовала, как отвращение короля Генри становится все сильнее.
— Одни угрозы сломили треть узников, — продолжил лорд Виншип, — огнем добились признаний почти у всех остальных. А тех, кто не сдался, отдали тенегримам, и результаты были отличными. Через пятнадцать минут тринадцать пленников во всем признались, но, конечно, это уже от них не требовалось, ведь тенегримы добыли нужную информацию. Узников наказали согласно их преступлениям.
Мы с Генри ощущали одинаковый ужас.
А Виншип оставался бодрым.
— Из оставшихся пленников от тенегримов погибли все, кроме двоих. Некоторые мгновенно, остальные — чуть позже, и королевство избавилось от опасных личностей. Важную информацию тенегримы успели собрать до их гибели. Двое узников выжили и стали Вороновыми. Они присоединились к страже лорда-защитника, чтобы служить на благо нам, — лорд Виншип оторвал взгляд от записей. — Думаю, это все, Ваше величество.
— Как видите, мы со всем справляемся, — сказал лорд Скаргрейв. — Это был обычный месяц, только возросло количество попыток незаконных собраний. Мы работаем над этим, и скоро все будет под контролем.
Генри сжал кулаки.
«И все это под моим именем».
— Ваше величество? — вмешался Скаргрейв. — Вы в порядке?
Я ощущала отчаяние Генри. А потом слабую, но настоящую искру мятежа.
— У меня есть вопрос, — сказал он.
Самодовольство лорда Виншипа дрогнуло.
— Насчет моего отчета, Ваше величество?
— Да, — Генри все же зазвучал как король. — Все эти аресты были необходимы?
Виншип пролепетал в ответ:
— О, кхм, да… именно… Полагаю…
Скаргрейв недовольно нахмурился, но мягко сказал Генри, словно успокаивал его:
— Конечно, они были необходимы, Ваше величество. Вы ведь слышали, что мы получили признания.
Генри вскинул руку.
