Все согласно закивали, а затем разошлись.
– Как самочувствие? – поинтересовался принц.
Аланна с трудом села в кровати.
– Скверно, ваше высочество, – призналась она.
– Бедняга. Он тебя избил?
– Никто меня не бил. Я упал.
Джонатан улыбнулся.
– Отрицай сколько влезет. Мы с тобой оба знаем, что ты подрался с Ралоном, и он взял верх.
Аланна упрямо вздернула подбородок.
– Я упал… ваше высочество.
Джонатан похлопал ее по плечу.
– Ты – настоящий храбрец, юный Требонд.
А сейчас спи.
Гарри без труда отыскал Стефана. Конюх приветственно кивнул пажу, когда тот забрался на сеновал.
– Я ить знал, что кто-то из вас придет. И чего же наплел мастер Алан?
Гарри состроил недовольную гримасу.
– Будто бы он упал.
Стефан фыркнул.
– Ага, как же, упал. Ясное дело, мастер Ралон помог ему упасть, разков пять-шесть. Куда мальчонке против него! Только и он мастеру Малвену удружил, – хихикнул Стефан, – прям по орехам вдарил.
– Почему ты их не разнял?
Конюх покачал головой.
– Правила поди знаем – благородные господа дерутся, мы не встреваем. Только я вам так скажу: если Ралон вернется из города с полным кошелем, Джордж всем нам обрежет уши. Джорджу нравится мастер Алан.
– Джордж волен поступать, как ему заблагорассудится, – сказал Гарри и тут же нахмурился. – Постой, как это – обрежет уши?
– Джордж их собирает – говорит, «для колехции», – невозмутимо пояснил Стефан. – Ошибешься раз – поднесет кулак к носу, два – обрежет одно ухо, ну, а после третьего промаха – и другое вместе с тем, на чем оно держится. Джордж во всем любит порядок.
На следующий день Рауль задал Ралону хорошую трепку.
Вопреки Рыцарскому Кодексу, Ралон нажаловался герцогу Гаррету, после чего компания принца Джонатана начала демонстративно покидать помещение, стоило Ралону войти. Рауль не спускал с него глаз, поджидая новой возможности проучить труса. Поквитаться с Раулем, Гарри и, тем более, принцем Ралон не мог и вместо них вымещал злобу на более легкой жертве.
– Рассказал обо мне дружкам? – прошипел он, застав Аланну одну в библиотеке.
Ралон поставил ей второй «фонарь» и опять рассек губу. Четыре дня спустя он снова подстерег ее. Аланна применила кое-какие приемы, которым девочку обучил Корам, и разбила Ралону нос. Ралон сломал ей руку.
Объясняться с герцогом Гарретом становилось все труднее. Она вновь стояла перед ним, и на этот раз рука ее была подвешена на платке.
– Я упал, ваша милость, – сказала Аланна, глядя прямо перед собой.
– О боги, неужели нельзя придумать оправдание получше?
