— Не понимаю, — удивлённо сказал стоящий рядом со мной парень, переводя взгляд то на меня, то на черепаху.
— Осторожно! — выкрикнул я, отчаянно дёргая руками, закованными в наручники. — Берегитесь!
— А-и-и-и! — испуганно закричал кто-то в нескольких ярдах от меня.
— Он огромен! — ошеломлённо воскликнул парень около меня.
Над островком пронеслось отвратительное шипение, и песок затрясся подо мной. Мужчины растерянно заметались по полосе песка между мной и появившимся из воды существом. Я вывернул шею в ту сторону и через мельтешащие фигуры смог рассмотреть, кто это был. В гости пожаловал настоящий монстр, гигантский тарларион, ящер с длинным телом и короткими лапами. Его сильный хвост метался из стороны в сторону, разбрасывая песок.
— Огонь! — заорал я. — Больше факелов!
Монстр распахнул свою устрашающую пасть, продемонстрировав свои, усеянные острыми зубами, длинные, никак не меньше пяти гореанских футов, узкие челюсти.
— Факелы! — вторил мне парень, стоявший рядом со мной, выйдя из ступора.
— Он голоден, — подсказал я. — Отгоняйте его огнём! Это из-за него черепаха вылезла на остров. Она убегала!
Тарларион, подслеповато щуря глаза и приподняв над песком своё массивное тело, осматривался по сторонам.
Парень сорвался с места, и подскочив к монстру, забросил горящий факел прямо в разинутую пасть. Животное яростью зашипело и прянуло назад. Увидев это, пришёл в себя ещё один человек и подскочив к ящеру принялся угрожающе размахивать факелом. Затем к нему присоединились и другие. Тарларион опустил тело на песок и, медленно пятясь, назад начал сползать к воде.
— Несите больше факелов! — закричал кто-то, и к монстру бросились сразу несколько человек потрясая кто факелами, кто копьями.
Наконец, тарлариона полностью вытеснили за кромку воды. Он резко развернулся и, напоследок сильно ударив хвостом и подняв фонтан брызг, исчез из круга освещённого факелами.
— Ушёл, — облегчённо сказал, вернувшийся ко мне парень.
— Они боятся огня, — объяснил я.
— Держите факелы зажжёнными, — крикнул он, обернувшись к остальным.
— А теперь будем пировать! — радостно воскликнул чей-то звонкий голос. — Да здравствует пир!
— Разводи огонь! — крикнул другой.
— Черепаху-то убейте! — напомнил третий.
— Так мы её уже убили! — рассмеялся четвёртый.
Этим вечером настроение у всех, кому повезло оказаться в лагере на этом островке, было просто превосходным. За исключением меня, конечно, оставленного всеми в темноте, беспомощно растянутого между двумя кольями.
