-- Как и я -- сказала Зира.
Два человека невольно отступили назад, пораженные услышанным. Наконец, Льюис выговорил:
-- Хорошо. Если вы так говорите...
-- Вопрос заключается в том -- продолжала Зира, -- существует ли у вас те же профессиональные традиции, какие есть у нас. Сохраняется ли, например, в тайне содержание бесед между врачом и его пациентом?
-- Да -- ответил Льюис. Стиви молча кивнула.
-- И второй вопрос. Являемся ли мы вашими пациентами? -спросила Зира.
Льюис озадаченно смотрел на нее. -- Мне никогда не приходило в голову думать о профессиональной этике и врачебной тайне, когда дело касалось пациентов-животных -- медленно произнес он. -- Но... Но, конечно же , да. Конечно. Стиви?
Она снова кивнула. Вид у нее был совершенно растерянный.
-- Разумеется -- повторил Льюис. -- И мы вовсе не хотим причинять вам никакого вреда.
-- Это мы уже поняли -- сказал Корнелиус.
-- Но... -- попыталась возразить Зира.
-- Глупости, дорогая моя! -- перебил ее Корнелиус. -- Что мы теряем? Мы вынуждены будем кому-нибудь довериться? Почему бы не нашим врачам?
-- Так будет действительно лучше -- сказал Льюис. В дверь просунулась голова Джима Хаскинса,Льюис нетерпеливым взмахом руки отослал его. Подождав, когда они снова останутся одни, он спросил:
-- У вас есть имена?
-- Мое имя Корнелиус. А это Зира, моя жена. -- Шимпанзе протянул руку. Льюис машинально взял ее, Стефани пожала руку Зиры.
-- Меня зовут Льюис. Льюис Диксон. А это Стефани Брэнтон. Скажите, гм, Корнелиус, откуда вы?
Корнелиус беспомощно посмотрел на Зиру. Та развела руками. Он снова взглянул на Льюиса и повторил ее жест. -- Доктор Мило знал...
-- Да. И вы убили его -- жестко сказала Зира.
-- Чушь,дорогая. Его убила горилла. Несчастный случай, в котором никто не виноват -- сурово произнес Корнелиус.
Льюис чувствовал, как горячая струйка пота побежала у него между лопатками. Не помогал и хваленый деодорант, который рекламный ролик называл --Ни капли пота--. Он ослабил тугой воротничок и начал обмахиваться отворотами своего белого лабораторного халата. Льюис не хотел снимать его, хотя здесь и было слишком жарко. В эти минуты этот халат стал для него чем-то вроде ремня безопасности, помогая сохранить хотя бы видимость равновесия.
-- Разве доктор Мило не поделился с вами своими предположениями? -- спросил Льюис.
Обезьяны переглянулись и ничего не ответили.
-- Доверьтесь нам -- сказала Стиви. -- Прошу вас. Скажите, откуда вы?
