Всю жизнь он делал то, что нужно, а не то, что хотелось. Выбирал оптимальный, разумный вариант, какой бы ценой ему ни давался этот выбор. Давно научился думать о себе и своих чувствах в последнюю очередь, зная, что от его поступков зависит не одна судьба. Никогда не подвергал сомнению свой образ жизни, ставший кошмаром, насмешкой над всем, что дорого сердцу. Только так он смог выжить. Сейчас же, глядя на женщину, легко державшуюся в его руках, словно созданную для него, не знал, сможет ли поступить как всегда. Первый раз в жизни ему хотелось большего, чем просто выжить.
– Ты пялишься на меня, – упрекнула Бриттани, улыбаясь.
– Ты моя жена. Моя королева.
Это прозвучало торжественно. Он самому себе напоминал отца, решительного и уверенного в себе. Правителя, который отказался противостоять мятежникам, свергнувшим его с престола, потому что думал, будто это спасет жизнь его подданным. Он всегда считал изгнание с трона чем-то временным. Кайро далеко до отца.
Темные глаза Бриттани заблестели, и даже в ярком солнечном свете это не укрылось от Кайро, но она казалась такой далекой, как в клубе, когда, выставляя себя на всеобщее обозрение, оставалась для него загадкой. Но Кайро уже знал, что скрывалось под напускным равнодушием, и раскрыл карты. Сейчас между ними все было иначе, и ему не хотелось, чтобы она отдалялась от него и того, что их связало. Даже на публике. Он наклонился к ней, любуясь огоньками в ее глазах, и поцеловал, наслаждаясь мгновением. Вокруг них словно вспыхнуло пламя и раздались восторженные крики публики.
– Это было похоже на угрозу. – Бриттани улыбалась, становясь еще более прекрасной.
– Скорее обещание.
Поцелуй огненной печатью скрепил их свадебные клятвы. Кайро вознамерился их соблюсти. Как можно скорее. До тех пор, пока оба не устанут от восторга.
Совсем скоро.
Бриттани, проснувшись, обнаружила, что лежит, раскинувшись на огромной кровати, в салоне частного самолета, по-прежнему одетая в бледно-желтое платье, в котором представала перед миллионом камер в момент отлета из Италии. Она взошла на борт самолета, стараясь держаться подальше от новоявленного мужа, который занимал все ее мысли, упала на кровать и уснула как убитая. Удивительно, что Кайро вообще ее отпустил.
Теперь она замужняя женщина, хотя ей не привыкать. Однако было нечто, к чему стоило привыкнуть. Она больше не невинная девушка.
Бриттани взглянула на свои кольца. Разумеет ся, она не впервые надевала свадебный набор. Первый муж в плане украшений оказался столь же бедным, как и во всем остальном. Зато Карлос, помимо помолвочного кольца с бриллиантом, подарил ей платиновое обручальное и половину состояния, заработанного в Голливуде совместно. Жан-Пьер подарил обручальное кольцо с бриллиантами и крохотными рубинами – фамильную драгоценность. Этот старый лис шептал ей тогда на ухо, что их задумка удалась, поскольку ее пятидесятилетняя «приемная дочь» ехидно подметила, будто руки Бриттани сверкают кровью.
