– Последнее время мало кто видит императрицу, но каждая наша встреча откладывается у меня в памяти так глубоко, как ни одно другое событие. Она… Она… – Чжэн пытался подобрать слова, способные описать то, что описать человеку не под силу, но взглянув на своего собеседника, просто сказал: – Вы с ней похожи… Очень похожи…
– Действительно, как я сам об этом не подумал. Я часто видел её в своих мыслях, что-то близкое и настолько далёкое… И всё же почему мы избрали такой способ перемещения? Думаешь, она специально оттягивает эту встречу?
– А Вы нет? Разве Вы сами не оттягивали её всё это время? Вам под силу отыскать её, почувствовать. А способность перемещаться в пространстве ещё больше облегчает эту задачу. Пятьсот миллионов лет – немалый срок… Его бы вполне хватило для одной лишь встречи.
– Не знаю, я чувствую, что мне её не хватает, но тьмы не хватает ещё больше. Возможно, поэтому я и не торопился, жажда тьмы заставляет забыть обо всём. Рысь же, должно быть, была в другой ситуации. Тем более что тогда, в той решающей схватке, она знала, что делает. Не может быть, чтобы она не думала о последствиях.
– Она видит намного больше, чем все мы, видит картину целиком… И тем не менее… Даже такой, как она, непросто взглянуть в своё отражение и увидеть в нём черты своего врага.
– А ты мне нравишься, – сделал вывод Жрысь. Он знал и сам, что всё так и было, но постоянно отбрасывал подобные мысли.
Звуки ударов, сотрясающих пространство, неожиданно прервали их диалог, создавая в глазах ощущение помех на экране монитора, которое заставило Чжэна на мгновение потерять возможность мыслить достаточно ясно, чтобы продолжить разговор. Немного опомнившись, он спросил:
– Эти звуки – что это?
– Для меня – новая пища. Обычно после этого шума демонов становится больше. Они испуганы, объяты паникой, а ужас в их глазах отпечатался ещё задолго до встречи со мной. Меня не покидает ощущение того, что моя пасть стала для них спасением, которого они так жаждали, – пояснил Жрысь.
– Что может быть для них страшнее Вас?..
Они продолжали лететь. Жрысь посмотрел в иллюминатор и увидел нечто знакомое, вытащив это из своей памяти, вернее сказать, из тех её уголков, на дне которых хранились необъятные воспоминания Рыси.
– Это Планета Кошек? – спросил он.
– Одна из них. Императрица воссоздала несколько её моделей в разных частях вселенной, – ответил генерал.
– Значит, мы почти уже прибыли?
– Не совсем. Трон императрицы вселенной находится не там. Это укромное место, его не так-то просто обнаружить…