Шестой клиент. Вы бы избавили беднягу от тяжелого унижения.
Второй клиент, живо. Я не этого хотел, безусловно нет. Я уже несколько месяцев не встречался с Амедеем и знаю, что он меня ненавидит. У меня была потребность его увидеть.
Пятый клиент, который плохо расслышал. Речь идет о его законной жене?
Второй клиент. О жене Амедея? Нет, нет. Женщина, о которой я говорю, живет самостоятельно и своим трудом. Да, боже мой, многие из вас должны ее знать. Она служит в баре "Колумбия”.
Третий клиент. Я бываю в этом баре, но не рисую себе…
Шестой клиент. Брюнетка, может быть?
Второй клиент. Нет, извините, скорее блондинка или светлая шатенка.
Шестой клиент. Я тоже что-то плохо себе рисую…
Второй клиент. Господа, если бы вы мне позволили… Это очень красивая девушка, уверяю вас, и я был бы горд вам ее показать. Когда вы ее увидите, вам покажется не таким уж удивительным, не таким смешным, что она на год с лишним превратила меня в соперника чистильщика сапог. Бар отсюда в двух шагах. Хотите, слетаем туда? Выпьем по рюмке портвейна, а затем вернемся?
Взгляды вопрошают друг друга. Одобрения. Все встают, выходят.
Никого, потом старик.
Расстилается ослепительная пустота. Кажется, будто шепчет тончайшая музыка.
В магазин входит пожилой человек. Он идет вдоль кресел, останавливается, поворачивается, смущенно вздыхает.
Старик. Ах!.. Ах!..
Убегает.
Хозяин, Амедей.
Хозяин, за сценой. Леон вас не нашел?
Амедей. Нет.
Они входят в магазин.
Хозяин. Ах, канальи! Вот как они сторожат магазин! Почему Леон вас не нашел?
Амедей. А я почем знаю?
Хозяин. Всякий мог войти и обобрать меня дочиста. Доверяй после этого клиентам. Так вы, значит, не уговаривались, где встретиться?
Амедей. Вы десять раз спрашиваете у меня одно и то же. Вы все время как будто думаете, что это у нас подстроено. Подстроено!
Хозяин. Ладно. Но как бы там ни было, а шесть клиентов улетучилось. Шестью пять — тридцать су. Не считая тех, кто, может быть, еще заходил. А из них, наверное, некоторые купили бы шнурки, может быть, даже шелковые. Да, милейший, вы мне стоите недешево!
Амедей. Если вы теперь начнете меня пилить, то незачем было меня догонять.
Хозяин. Я вас не пилю. Я подсчитываю. Полдюжины каналий! Одному Леон вычистил даже сапоги, и он ушел, не заплатив. Скотина! И смотрите, никто больше не идет. Уходя, они, должно быть, распустили слухи и посеяли панику. Амедей, скажете вы мне теперь, почему вы отказались чистить второй сапог?
