— Ну и что ты думаешь? — Ее голос был ближе, чем я ожидал, — она вышла в коридор, чтобы не орать.
— Сделаю, — сказал я, быстро выходя к ней.
— Садись сюда, — предложила Анджела, указывая на стареющий футон. Я подчинился и взял из ее рук чашку чая. Свою она поставила на столик, сев на край, и смотрела мне прямо в лицо.
— Это будет несложно, — сказал я. — Протечек нигде не видно, штукатурка не отходит, как у меня дома, — у тебя все новее. Только цвета выбери.
Она сняла туфли и носки. Мне тут же захотелось наброситься и овладеть ею.
— Здорово, — сказала Анджела, голыми лодыжками обхватив мою ногу. — А сначала ты бы вот мне рассказал про Дайлис.
Помните, каким я был? Помните, как я заполнял свободные часы? Я мысленным взором созерцал искалеченные тела Глории, Джеда и Билли, которых изувечил сумасшедший маньяк. Я не знал, как обезвредить крокодила, напавшего на моих детей, которые не смогли сами взобраться на дерево. Я с минуты на минуту ожидал звонка с Пиллок-ранчо в США.
Алло, Джо? Это Дайлис. Мы тут с Крисом уехали с твоими самыми любимыми. Погода здесь великолепная! Ну все, пока!
— Расскажи про Дайлис, — потребовала Анджела. Она ждала.
Я почесал в голове. Облегчи душу, выплесни наболевшее…
— А что ты хочешь знать? — увильнул я.
— Все, что ты сочтешь нужным мне сообщить.
— А потом?
— Все, что мне нужно знать, но ты бы предпочел не рассказывать.
Основное Анджела уже знала: про разъезд, про совместное воспитание детей, про загадочного невидимку Криса. Это все я ей уже в добровольном порядке поведал. Теперь же ей потребовалось заглянуть мне глубоко в душу. Я оценил свои позиции, затем спросил:
— А мне тоже можно будет задавать тебе вопросы?
— Про меня, да?
— Угадала!
— Все, что угодно.
— И какие я получу ответы?
— Правдивые.
— Ты небось всем мужчинам так говоришь.
— В общем да. И никто никогда даже не догадывается, что я вру.
Она сильнее сжала мою ногу лодыжками. Я сдался.
— Думаю, Дайлис просто поняла, что на самом деле ей нужен совсем другой мужчина.
— И какой же? — спросила Анджела.
Секунду я взвешивал ответ.
— Пожалуй, могу предоставить ответы на выбор.
— Да ну? Давай.
— Если говорить злобно и с горечью, то ответов может быть много. Или мадам предпочитает более спокойный и обдуманный подход?
— Более спокойный и обдуманный, это как-то приятнее.
— Ну тогда, — сказал я, — трудно говорить про человека, которого ты ни разу в глаза не видел, но, насколько я сумел понять, этот Крис ужасно серьезный и ужасно аккуратный.
