— Джед!
— А?
— Ты все еще счастлив?
— Ага.
Это было такое «ага», которое означало, что вопрос совершенно идиотский.
— В смысле, счастлив, что у нас есть Тигра?
— Ага.
Я поднялся к нему после чая. Тигра спала у него на подушке. Оба наслаждались покоем.
— Извини, что от конструктора отвлекаю.
Джед конструировал на полу аэродром для вертолетов. На своей половине пола, ибо недавно настоял на том, чтобы комнату разделили на две половины. Границей служили выставленные в ряд игрушечные дорожные столбы. На одной половине комнаты в беспорядке валялась одежда, на другой — порядок с большой буквы П. Джед охранял границу со всей страстью. При малейших вторжениях на его территорию он яростными воплями призывал меня.
— Что такое, Джед?
— Билли! Он трогал мои вещи!
— Билли!
Билли — сама невинность:
— Я щенок!
— Нет, ты уже не щенок, раз у нас теперь есть кошка. Ты трогал его вещи?
— Нет.
— Трогал! Он трогал!
— Ну, хорошо, Джед. Трогал. Но это еще не конец света. И не забывай, что у тысяч детей на планете вообще нет никаких вещей.
— Отлично.
— Джед, ты ведешь себя отвратительно.
— Отлично. Отлично! ОТЛИЧНО!
Ему бы сильно пригодилась шеренга парней с ружьями и в голубых касках. Или подводная лодка для долгосрочных погружений на дно океана с надписью «Близко не подходить!». Да, породив на свет социопата, нелегко судить разумно. Знаю, нужно выдерживать баланс между строгостью и чуткостью, но где же, черт подери, точка опоры? Я чувствовал, что мой слабенький оптимизм уходит водой в песок. Я больше не мог ходить вокруг Джеда на цыпочках.
— Джед, тебе нравится, что ты живешь на два дома?
— Ага. — Он пожал плечами.
— По-моему, зря ты разделил комнату на две половины.
— У меня будет своя комната.
Это я уже слышал, но все равно меня покоробило.
— Когда?
— Не знаю. Скоро.
Может, на Станции Пиллок уже готовили Джеду свободную комнату? Меня опять собираются обставить? Стоит ли мне давить? Меня зазнобило. Джед тем временем не поднимал глаз от своего «Лего». Тихо, Джо, напомнил я себе, не заморачивайся, все нормально. Я бы пощекотал Джеда, только он не боялся щекотки. Я бы его подбросил в воздух с гоготаньем, но Джеда только разозлил бы шум.
— Я тоже играл в «Лего», — сказал я. — Причем ровно там, где ты сейчас играешь.
— Не играл ты, — ответил он, но в его хмурости я увидел проблески света.
— Нет, играл. Когда мне было столько же лет, сколько тебе сейчас, я жил в этой комнате вместе с дядей Чарли. Он мой младший брат, знаешь ведь?
