Андрей до тех пор держал фото в руке, пока зажигалка, нагревшись, не обожгла ему пальцы. Он потушил огонек, и снова все погрузилось в темноту. Андрей сидел, откинувшись на сложенные в кучу мешки и сам не заметил, как уснул.
В кафе было полным-полно народу. Оля с Андреем сидели за столиком в углу. Андрей потягивал кофе и смотрел на Олю. Та медленно ела мороженое.
— Моя мама, — рассказывала она, — всегда хотела, чтобы я закончила какой-нибудь институт и потом зарабатывала много-много денег. А я никогда не знала, какой-именно институт я должна закончить. Хотела поступить на математику, но не прошла по баллам. — Оля печально улыбнулась. — Мама хотела, чтобы я поступала на юридический, но нам сказали, что там поступают только за деньги; мы не стали и пробовать. На следующий год я буду поступать на экономический — уже решила.
Отца своего Оля не знала. Мать ничего не говорила ей об отце. Оля чувствовала только, что мать пытается ее уберечь от какой-то ужасной и тяжелой ошибки. Пытается, но не знает — как.
Оля родилась не здесь. Они с мамой переехали из Краснодара полгода назад. Оказалось, что Оля и Андрей — соседи. Живут в одном доме, только в разных подъездах. Андрей вспомнил, что уже видел ее пару раз во дворе, но как-то не обратил внимания. Вернее, обратил, но не больше, чем на любую другую симпатичную девушку, которая проходит мимо.
— Мама заставляет меня заниматься целыми днями, — продолжала Оля. Хотела даже нанять репетитора, но когда узнала, сколько это стоит, поняла, что у нас нет столько денег.
Андрею такие проблемы были мало понятны. Школу он закончил еле-еле — с «двойки» на «тройку», и теперь решительно не знал, чем ему заняться. Работать он не хотел, воровать боялся.
Сейчас он смотрел на Олю и думал о том, что все равно эта девочка не для него. То, что происходит — происходит против логики. Той логики, что придумана самой жизнью. Что он может ей дать? Нищету? Это она уже имеет. А еще что?.. Андрей смотрел на нее и тщетно пытался помирить себя с мыслью, что все с ним сейчас происходящее — мираж, туман, призрачный дым, который скоро исчезнет, оставив по себе только воспоминания.
Нальчик встретил Андрея дождем. Холодным, противным, назойливо-моросящим. Ощущение сырости и неуюта было везде. Все кругом вымокло: люди, машины, деревья, стены домов. Тяжелые черные тучи висели над городом, словно бы предрекая что-то, что неизбежно должно было произойти. Белоснежные шапки горных вершин, полуприкрытые серыми облаками, сейчас еле-еле просматривались и глядели на эту мокрую унылую картину с выражением печального равнодушия.
