— Вот только на чьей он стороне? — задумчиво произнес Кирин.
— Ну, начнем с того, что для него нет сторон, как для тебя.
— В смысле?
— Он-то не знает, что ты еще жив, что есть возможность восстановить династию Реи, — пояснила девушка. — Поэтому вопрос скорее в том, насколько он верен своему дяде и поможет ли тебе, если узнает правду. Я вижу, что чудовища его раздражают. А власть его дяди, как ни крути, держится на чудовищах.
— Моя тоже. Правда, только на одном, — фыркнул Кирин.
— Ой, не сравнивай! — закатила глаза Исса. — Меня и какую-то ящерицу — додумался!
— Извини. Я просто пытаюсь придумать, что делать с Отрео.
Чтобы вести переговоры с правителем Тола, нужно было понять его убеждения. Задача казалась Кирину невыполнимой, только не за тот короткий срок, что был им отмерян.
А вот Исса вообще ни в чем не сомневалась:
— Надо пойти и поговорить с ним честно.
Она сказала это так обыденно, что Кирин даже возмутиться не сумел. Он не мог взять в толк, шутит она или он просто что-то не так понял.
— Ты хочешь сказать, пойти к нему, рассказать, кто я, и просить о помощи в войне с его дядей?
— Ага, — невозмутимо ответила Исса.
— Ты издеваешься?
— Нет.
— А похоже, что да!
— Даже и не думала, — заверила его девушка. — Просто это кажется мне самым простым и действенным способом. Посмотри на этого Отрео: он не тот тип, что будет плести интриги, хихикая в перьевой веер. Он не тот правитель, что добывает славу на придворных балах, целуя задницы. Он простой воин с простыми ценностями.
— Мне кажется или он тебе нравится? — нахмурился Кирин.
— Кажется. Хотя я не возражаю, если ты будешь ревновать меня к нему, ты непростительно долго меня ни к кому не ревновал. Что же до Отрео, то он отнесется к тебе с подозрением в любом случае. Но если ты попытаешься лгать ему, притворятся кем-то другим, делать вид, что ты не хочешь убивать его дядю, ты точно оттолкнешь его. На стороне Камита в этом случае — родственные связи, на твоей — честность и справедливость. А ты умеешь быть честным, я-то тебя знаю, так что это реальное преимущество.
— Возможно. Но как нам к нему подойти?
То, что Отрео имел привычку общаться с переселенцами, слабо им помогало. Правитель всегда делал это в общих залах, в окружении толпы. В таких условиях Кирин не мог признаться, кто он такой на самом деле: даже если Отрео не был верен своему дяде, шпионов Таниса здесь наверняка хватало.
Им нужно было поговорить наедине, так, чтобы никто им не мешал. Исса разделяла это мнение:
