— Пока нет. Научите?
— Запросто. Садись сюда. Сегодня играешь за так, а завтра на кон ставишь свои банки. Усек?
— Ага.
На следующий день Вук научил Лаки, как сматывать и компактно укладывать личные вещи свои и Рыжего Боба.
Еда в роте была простая: три раза в день выдавали по банке "суба". Субмолекулярный паек представлял собой герметично упакованную смесь всех необходимых человеку веществ. На вид — смесь супа с мясным фаршем. На вкус Лаки вполне съедобный.
Воякам и "мулам" этот рацион уже стоял поперек горло, но выходить за пределы ангара запрещалось. А где раздобудешь что-то другое?
Поэтому разговоры крутились вокруг жратвы и женщин.
Лаки молчал и слушал. За сутки он узнал так много нового из сферы межполового общения, что просто в голове не укладывалось.
После обеда все тем же "субом" появилось начальство, и объявили построение.
Капитан Дунан, жилистый, лысый тип с холодными голубыми глазами прошелся вдоль строя, потом влез на ящик из-под "суба" и заговорил.
— Вольно, бойцы! Что, расслабились? Наели жиров? У меня хорошая новость-завтра выходим в поле, вернемся не скоро. Глайдеров не будет.
Рота ответила легким ропотом.
— А ну, "мулы"! Подтянуть животы! Что стоим, как беременные?! Идем к шахтам. Боезапас двойной. Разойдись!
Рота разбрелась по местам.
Вук вручил Лаки четыре стандартные фляги по литру каждая.
— Воду ты понесешь и спальные мешки тоже. Боезапас на мне. "Суб" поделим поровну.
В ночь перед выходом Лаки не спалось. Он вертелся в спальном мешке и мечтал о побеге.
Разве мечтал он о том, чтобы таскать груз за этими солдафонами?
"Выйдем в поле — убегу сразу же!"
Утром на заре всех подняли сержанты. Построение, укладка спальных мешков, все остальное уложили вечером и выход. Шлем на голове. С непривычки неприятно давят уплотнители на ушах и шее.
Вук навесил Лаки на спину короб из пластистали. Словно на плечи сел кто-то и ноги свесил!
— Ого!
— Терпи, пацан! Когда развернемся в цепь-держись рядом со мной.
Через город прошли колонной по три. Груз давил на плечи и на спину, так что головой особо не покрутишь. Когда дошли до ворот, с хмурого неба посыпался мелкий дождь.
Стальные пластины ворот плавно разошлись в стороны.
— В цепь! Опустить стекла! — прозвучала команда в ушах. Рота развернулась в двойную цепь: впереди боевые взвода, между бойцами расстояние шагов пять, не меньше. За каждым бойцом позади, шагах в пяти — "мулы".
Включился экран на стекле. На нем неровная цепь бойцов роты в виде цветных кружков. Боевики светились, синим, а "мулы" зеленым. Над каждым кружком светилось имя. Лаки нашел себя и загрустил. Он в самом центре. Отсюда не сбежишь!
