Они завернули за угол, и Вильям увидел Искию, стоявшую на своей стремянке у средних полок шкафа. В руках она держала папку. Видимо, нашла то, что искала.
– Стоп! – закричал Вильям.
Колеса завизжали, стремянка заскользила боком и остановилась рядом с Искией.
– Нашла? – спросил Вильям.
– М-м-м, – рассеянно ответила она, не встречаясь с ним взглядом.
Она закрыла папку и сунула ее под пиджак.
– Нужно выбираться отсюда, – сказала она, по-прежнему не поднимая взгляда.
– Что-то не так? – спросил Вильям. Ему показалось, что она как-то странно себя ведет. – Здесь где-то бродит нечто по имени Лайка. Думаю, нам нужно возвращаться, – сказал он и оглянулся.
И тогда он увидел ее.
Пожилая женщина стояла, прислонившись к полке. Она просто стояла там, совершенно неподвижно и смотрела на него холодным взглядом. Небольшая колибри по-прежнему сидела у нее на плече.
– Иския, – прошептал он, не отрывая взгляда от старушки.
Иския повернулась.
– Что делать? – прошептала она в ответ.
– Я досчитаю до трех, потом потяну тебя к себе. Твоя стремянка заблокирует проход, так что она не сможет за нами погнаться, – прошептал Вильям, наклонился вперед и взял Искию за руки. – Раз… два… три!
Иския прыгнула.
– Поехали! – крикнул Вильям. Пожилая женщина направилась в их сторону.
– Куда? – спросила лестница.
– Куда угодно, просто прочь отсюда, – закричал Вильям. – Быстро!
– Отсюда так отсюда, – робот сдал чуть назад, резко развернулся и мгновенно набрал скорость.
Вильям обернулся: пожилая женщина побежала, все быстрее и быстрее.
– Сейчас ей помешает твоя стремянка, – крикнул Вильям и посмотрел на лестницу Искии, которая заблокировала проход между полками.
Он судорожно вздохнул, когда старушка перепрыгнула через высокую стремянку и продолжила преследование.
– Ладно. Легко не будет, – пробормотал он себе под нос.
Вдруг Вильям увидел, как пожилая женщина разделилась на две части, ровно посередине. Верхняя часть отделилась от нижней и прыгнула вперед, приземлившись на руки. Ноги и бедра побежали еще быстрее.
Потом обе части превратились в то, что Вильям уже видел раньше.
– Вижу, у вас была небольшая экскурсия.
Гофман стоял возле большого глобуса у себя в кабинете. Вильям посмотрел на Искию, по-прежнему сжимавшую в руках свою папку.
– Мы просто хотели… – начал было Вильям, но замолчал. Пойманы с поличным, оправдываться нет смысла.
Гофман указал на Искию.
– Она пусть останется, – сказал он мужчине, державшему ее. – Вильяма отведите обратно в его комнату. Им я займусь позже.
