– Чего вы ждете? Садитесь! – рыкнула профессор Марго и взмахнула тростью.
Вильям сел и осмотрелся. На потолке были нарисованы звезды и планеты, вдоль стен тянулись высокие полки с глобусами. Некоторые были маленькими, размером с яблоко, а другие размером с мяч.
– Продолжим с того места, где остановились на прошлой неделе! – крикнула Марго и ткнула в кнопку на письменном столе.
Маленький квадратный ящик над ней зажужжал. Перед ним было три маленьких линзы; свет в линзах моргнул и погас.
– Проклятый проектор! Смотритель еще не заходил, чтобы его починить? – рявкнула Марго, подняла трость и несколько раз стукнула по проектору. Свет появился, и она опустила трость. Но тут проектор упал и полетел прямо в старушку.
– Берегитесь! – крикнул Вильям.
Но вместо того чтобы разбиться о голову профессора, проектор свернул в сторону и продолжил путь по комнате – сделал пару мертвых петель, приземлился на пол и снова взлетел.
– Прекращай прикидываться! – рассердилась профессор и стукнула по столу.
Проектор замер в воздухе над ними.
Вильям как зачарованный смотрел на маленький ящик, который тихо жужжал. Свет в линзах снова вспыхнул, и в воздухе перед ними появилась трехмерная планета. Шар увеличивался, становился ярче, пока не достиг размеров баскетбольного мяча. А потом начал вращаться. Вильяму показалось, что он похож на горящее солнце. Потом возник еще один шар. Новый был меньше, серый с темными пятнами. Он стал вращаться вокруг большого шара. Меркурий, подумал Вильям. А это, должно быть, Млечный Путь, с Солнцем в центре.
Планеты появлялись одна за другой и начинали вращаться. Потом солнечная система уменьшилась и появилась новая солнечная система.
Вильям читал дедушкины книги по астрономии. Он смотрел на плывущую перед ними галактику и думал о том, что Земля не такая уж большая. И если дедушка находится где-то на этой маленькой планете, он сумеет его найти.
– Начинайте, – крикнула профессор Марго, вырвав Вильяма из грез.
Он поднял глаза и увидел, что планеты направлялись к нему. Он огляделся и увидел, что каждому кандидату достались свои планеты.
– У вас есть час, чтобы воссоздать Млечный Путь, – сказала профессор Марго и нажала кнопку на столе. Перед ней появился экран.
– Вот так мы делаем фантастические шоколадные маффины – просто и понятно! – донесся мягкий голос из монитора.
Вильям сидел на скамейке в саду и ел бутерброды, которые захватил утром из столовой. Остальные кандидаты сидели поодаль вместе с Фредди. Время от времени Фредди что-то шептал, показывая на Вильяма, а остальные покатывались со смеху.
