– Нет! – закричал человек, делая выпад. Кэддерли прервал заклинание и отразил руками удар. Противник оказался неожиданно ловким и прытким, хотя отнюдь не светился здоровьем. Он проворно схватил Кэддерли за одежду и как следует встряхнул волшебника, однако жрец увидел брешь в защите и смог ткнуть его своим посохом. Впрочем, он знал, что испуганный попрошайка не представлял никакой опасности. Юношу не удивило, что прохожий тут же выпустил его, заставив отойти еще на шаг в сторону.
– Я могу исцелить тебя! – проворчал Кэддерли.
– Да ты что? – усмехнулся мужчина. – А можешь ли ты исцелить тех несчастных? – вопросил он, показав пальцем на отдаленный город. – Исцелить их всех? Разве не могут все хвори мира отступить перед юным слугой Денира? Ну, так призови к себе хворых и исцели их! – вскричал попрошайка, вертясь и вопя на все четыре стороны. – Выстрой их перед этим… – он потерял слово, и его покрытые грязью губы тихо зашевелились, – этим посланцем Небес! – наконец сказал он.
Ближайшая белка устремилась очертя голову по веткам, нависавшим над тропинкой.
– Я не заслуживаю этого, – снова повторил Кэддерли, на сей раз спокойно.
Его тон оказал умиротворяющее воздействие, так что человек опустил руки, а его плечи заметно ссутулились.
– Да, не заслуживаешь, – согласился больной, – но прими это, я молю тебя. Ведь в мире, полном незаслуженных страданий, твое переживание выглядит весьма незначительным.
Кэддерли старался сморгнуть влагу, неожиданно застлавшую, серые глаза.
– Кто эти несчастные? – спросил он, наконец.
Нищий на мгновение уставился на него с любопытством, затем его губы сложились в первую искреннюю улыбку.
– Джанина, моя жена, – ответил он. – Тоби, мой сын, и Миления, моя маленькая дочь. Никто из них пока не заразился, – пояснил он, отвечая на безмолвный вопрос волшебника. – Я вижу их редко. Только чтобы принести подаяние, которое собираю с виноватых гордецов Кэррадуна. – Нищий усмехнулся, видя, как покраснел Кэддерли. – Прошу прощения, – сказал он, сладко зевнув. – Я тоже иногда слепну, мешая везунчиков и трудяг в одну кучу.
Молодой жрец кивнул в знак согласия с этой неизбежной и вполне простительной виной.
– Как тебя зовут?
– Безымянный, – ответил нищий не размышляя. – Подходящее имечко для такого, как я. Всего лишь один из множества безымянных, прозябающих в ничтожестве за стеной здоровья и благополучия.
– Ты так жалеешь себя? – спросил Кэддерли.
– Всего лишь жду справедливости, – немедленно сказал Безымянный. Кэддерли не стал спорить.
