Зафод попытался побежать в нескольких одинаково бесполезных направлениях одновременно.
— Так! — решительно сказал он. — Так!.. Нужно перейти на ручное управление.
— Ты умеешь управлять кораблем? — светским тоном осведомился Форд.
— Нет, а ты?
— Тоже нет.
— Триллиан, ты?
— Нет.
— Ну и славно, — сказал Зафод, успокаиваясь. — Будем управлять вместе.
— Я тоже не умею, — Артур неожиданно почувствовал, что настало время занять подобающее место в коллективе.
— Догадались, — неуважительно бросил Зафод. — Так, компьютер, давай полное ручное управление.
— Пожалуйста, — беззаботно согласился компьютер.
Большие поверхности, только что бывшие столами, раскрылись и выпустили наружу целую батарею панелей управления, обдав окружающих кусочками разорвавшейся полистироловой упаковки и шариками дутого целлофана: все это еще ни разу не использовалось.
Зафод посмотрел округлившимися глазами.
— Давай, Форд: полный назад и десять градусов по борту! Или как там это говорится…
— Желаю успеха, друзья, — нежно прощебетал компьютер, — столкновение через тридцать секунд…
Форд бросился к приборам — назначение пары-тройки рычагов показалось ему приблизительно понятным. За них он и дернул. Корабль затрясся и завизжал, поскольку ракетные двигатели потащили его во всех направлениях одновременно. Форд отпустил половину рычагов, и корабль, описав крутую дугу, продолжил свой путь в прежнем направлении, прямо навстречу ракетам.
Всех отбросило по стенкам, откуда немедленно выскочили воздушные подушки. В течение нескольких секунд силы инерции плющили команду, не давая ни дышать, ни двигаться. Зафод отчаянно сражался с подушками, брыкался и пихался, и в конце концов каким-то дикарским приемом пнул маленький рычажок, часть навигационной системы.
Рычажок отвалился. Корабль вильнул и взвился вверх. Команда кубарем покатилась по кабине к противоположной стене. Путеводитель «Автостопом по Галактике» с размаху впечатался в панель управления, что возымело двойное действие: путеводитель принялся размеренным голосом рассказывать всем, кому было интересно, о способах контрабандного вывоза из Антареса антареанских попугайных желез (антареанская попугайная железа на маленькой ножке представляет собой тошнотворную, но очень редкую коктейльную закуску, за которую некоторые очень богатые идиоты, с целью произвести впечатление на других очень богатых идиотов, платят очень большие суммы денег) — а корабль вдруг камнем повалился вниз.
