Зафод поцарапал на бумажке, зачеркнул и выбросил карандаш.
— Черт! Не могу посчитать.
— И?…
Зафод в раздражении стукнул головами и сжал зубы.
— Ладно, — сдался он. — Компьютер!
Речевые схемы немедленно возродились к жизни.
— О-о, всем привет! — сказали они (стук-стук, стук-стук). — Моя задача — делать вашу жизнь лучше и лучше и лучше…
— Ага, классно, заткнись и посчитай тут кое-что.
— Конечно, — стрекотал компьютер, — вам нужен вероятностный прогноз на основе…
— Невероятных данных. Правильно понимаешь.
— Хорошо, — барабанил компьютер. — Позволю себе лишь одно маленькое замечание. Думали ли вы когда-нибудь, что жизнь большинства людей управляется телефонными номерами?
Озадаченное выражение появилось на одном лице Зафода и медленно перелезло на второе.
— С дуба рухнул? — спросил он.
— Нет, но вы можете, когда я вам скажу, что…
Триллиан ахнула. Она набрала что-то на клавиатуре сканера невероятностной траектории.
— Телефонные номера? — проговорила она. — Он сказал «телефонные номера»?
На экране одна за другой загорались цифры.
Компьютер, некоторое время вежливо молчавший, решил продолжить свою речь.
— То, что я собирался вам сказать…
— Не затрудняйтесь, — перебила Триллиан.
— Слушай, в чем дело? — влез Зафод.
— Не знаю, — протянула Триллиан, — только пришельцы — здесь, они идут на мостик вместе с этим несчастным роботом. Можно их показать на мониторе, будьте добры?
Марвин со стонами плелся по коридору.
— А еще у меня эти ужасные диодные боли в левом боку…
— Да что вы? — мрачно твердил Артур, следуя за роботом. — Какой ужас.
— Да, — жаловался Марвин, — я просил их заменить, но никто меня не слушает…
— Могу себе представить.
Со стороны Форда доносилось загадочное посвистывание и бормотание. «Так-так-так», — говорил он время от времени сам себе, — «Зафод Библброкс…»
Неожиданно Марвин остановился и поднял руку.
— Вы, конечно, догадываетесь, что случилось?
— Нет, а что? — Артур не догадывался.
— Мы подошли еще к одной двери.
Действительно, перед ними снова была раздвижная дверь. Марвин с подозрением смотрел на нее.
— Ну? — нетерпеливо сказал Форд. — Проходить будем?
— Проходить будем? — передразнил Марвин. — Да. Будем. Это вход на капитанский мостик. Мне было приказано доставить вас на мостик. Не удивлюсь, если это будет самое интеллектуальное поручение за весь день, нисколько не удивлюсь.
С брезгливым отвращением он сделал шаг по направлению к двери, осторожно, как охотник, боящийся вспугнуть дичь. Внезапно створки двери разъехались в стороны.
