«Строительный флот вогонов. Вы хотите, чтобы вогоны вас подвезли. Что нужно сделать? Забыть об этом. Вогоны — одна из наиболее неприятных рас во всей Галактике. Они не то чтобы злостно подлые, но они вздорные, бюрократичные, официозные и бессердечные. Без приказа они и пальцем не пошевелят, даже ради спасения родной бабушки из пасти Прожорливого Приставучего Чудища Трааля — без приказа с подписью и печатью, в трех экземплярах, со всеми входящими и исходящими, приказа потерянного, найденного, прошедшего судебное разбирательство, снова потерянного, похороненного в мягких залежах бумаг на столе и в конце концов пошедшего на растопку.
Лучший способ получить от вогона что-нибудь выпить — это засунуть палец ему в глотку, а лучший способ досадить ему — это скормить его бабушку Прожорливому Приставучему Чудищу Трааля.
Ни в коем случае не позволяйте вогонам читать вам стихи.»
Артур оторопело глядел в экран.
— Какая странная книга. А как же тогда получилось, что нас согласились подвезти?
— В том-то и дело, это издание немного устарело, — Форд спрятал книгу обратно в обложку. — Я занимаюсь исследованиями на местах для нового, исправленного, издания, и один из пунктов, который нужно внести, как раз про то, что вогоны теперь нанимают поваров-дентрасси, благодаря чему у нас и появилась маленькая лазейка.
Лицо Артура исказилось от непонимания.
— А дентрасси-то кто такие? — спросил он.
— Классные ребята, — ответил Форд. — Они и вправду лучше всех готовят и делают самые лучшие коктейли, а все остальное им до лампочки. И они всегда берут тех, кто голосует, частично потому, что любят компанию, а частично — чтобы досадить вогонам. Именно это ты должен знать, если ты нищий бродяга, который хочет увидеть все чудеса вселенной меньше, чем за тридцать алтаирианских долларов в день. Собирать такую информацию — моя работа. Здорово, да?
Артур выглядел совершенно потерянным.
— Потрясающе, — произнес он без выражения и нахмурился, сверля взором один из матрацев.
— К сожалению, я проторчал на Земле гораздо дольше, чем собирался, — сказал Форд. — Я приехал на неделю, а застрял на пятнадцать лет.
— Но как ты вообще туда попал?
— Очень просто. Доехал на дразниле.
— На дразниле?
— Да.
— Э-э-э, а это?…
— Дразнила? Обычно это детки из богатых семей, которым нечего делать. Они летают туда-сюда, ищут планеты, которые еще не вошли в межзвездный контакт, и доводят их.
— Доводят их? — Артуру стало казаться, что Форд получает удовольствие от того, что специально усложняет ему жизнь.
