– А чем это они заняты? – поинтересовался обескураженный таким, вовсе не воинским занятием Глеб.
– Понятно дело, – охотно отвечал Евпатий, – Ульвэ пытается сделать своих воинов такими же быстрыми, как и он сам. Ну то есть так же стремительно владеть своим оружием.
– Неужели? – недоверчиво покосился на Евпатия Глеб. – Что-то я у них оружия не наблюдаю.
– Ну так не все же сразу. Оружие-то в руках держится, вот сначала их и тренируем. Всему свой черед.
Глеб, конечно, все равно мало что понял, но задать новый вопрос не успел. Среди играющих в ладушки наступило явное оживление, после которого Ульвэ поднялся с земли и принял характерную позу. Он, досадливо цокая и ругая самого себя, встал задом к дружинникам и сильно наклонился. Под веселый гогот своих товарищей командир крестоносцев получил по довольно чувствительному пинку от каждого из русичей и, недовольный, сел на свое место.
Евпатий слегка посмеялся над проигравшим, а потом обратился к раскрывшему рот Глебу:
– Ну хватит уже пялиться, у нас свое дело есть. Рассаживайтесь давайте.
Глеб со своими бойцами уселись на лавку по одну сторону стола, Евпатий занял противоположную. Взяв заранее приготовленный деревянный стакан и два кубика, русский богатырь начал объяснять нехитрые правила игры.
– Ничего сложного здесь нет, – начал он, – кладем кубики в стакан, трясем, опрокидываем, смотрим, сколько выпало точек. Играть сначала будем вдвоем, – Евпатий указал на Глеба, – кто больше выкинет, тот выиграл. Выигравший бьет проигравшему столько щелбанов, на сколько точек было больше на кубиках.
Все вроде было доходчиво и понятно. Неясно только зачем все это затевалось, но от вопросов все воздержались.
Глеб без особого азарта опрокидывал на стол стакан с кубиками, периодически подставляя под щелчки свой лоб, а иногда сам щелкал по лбу Евпатия. Так продолжалось до тех пор, пока русский богатырь не высказал своего недовольства:
– Что-то совсем не действует, – непонятно что конкретно имея в виду, заметил Евпатий. – Ладно, придется тебе, друг сердечный, пару раз с горчичкой да хреном щелкнуть.
Евпатий потряс стаканом и бросил кубики на стол. Выпали тройка и пятерка. Глеб в свою очередь выбросил шестерку и единицу.
– Ну ничего, – ухмыльнулся богатырь, – тебе и одного мало не покажется.
С этими словами Евпатий шумно дыхнул в кулак, и закатил по лбу Глеба таким щелбаном, что у того создалось ощущение, будто его со всего размаху огрели половником. Он потер ладонью горящий лоб, и не удержался, чтобы не произнести вслух слова из знакомой с детства сказки:
