Словом, с лета 1936-го и до июня 1941-го наша страна жила в «предвоенном» режиме. Это ощущалось и в укреплении единовластия, и в экономических решениях, и в тотальном «завинчивании гаек», и в песнях Дунаевского, и в книгах Аркадия Гайдара… Ужесточилась ответственность за прогулы. Под страхом тюремного заключения были запрещены увольнение и переход в другую организацию без разрешения директора. Форсированно развивалась военная промышленность. В 1940 году заводы дали Красной Армии 243 танка KB и 115 танков Т-34, а в первые месяцы 1941-го пришлось наращивать темпы… В мае 1941 года Сталин освободил Молотова от обязанностей председателя Совнаркома и лично возглавил правительство. Молотов остался «канцлером». Укреплялась «вертикаль власти» – по законам военного времени.
Мировая война – это прежде всего политическая борьба сразу в нескольких плоскостях, с многослойными противоречиями. Во-первых – противостояние блоков. Во-вторых – противостояние держав из враждебных блоков, в-третьих – противостояние держав внутри блока, подковёрная конкуренция интересов, в-четвёртых – борьба с участием нейтральных стран, в-пятых – социальная и межнациональная тряска, которая в любой державе может способствовать переходу Мировой войны в гражданскую…
В ночь на 22 июня противостояние стало ясным как божий день: «Как два различных полюса, во всём враждебны мы…» До этого рубежа атмосфера Второй мировой состояла в провокациях и тайных переговорах, в неожиданных альянсах и камнях за пазухой. Уже шли боевые действия, проливалась кровь в Англии и Франции, в Югославии и Китае, но стратегия будущих флагманов Второй мировой ещё не определилась.
Ветры будущей войны ощущались уже в дебюте десятилетия, когда в Германии усиливался, но ещё не торжествовал нацизм. «Хотите ли, чтобы наше социалистическое отечество было побито и чтобы оно утеряло свою независимость? Но если этого не хотите, вы должны в кратчайший срок ликвидировать его отсталость и развить настоящие большевистские темпы в деле строительства его социалистического хозяйства. Других путей нет. Вот почему Ленин говорил накануне Октября: «Либо смерть, либо догнать и перегнать передовые капиталистические страны». «Мы отстали от передовых стран на 50–100 лет. Мы должны пробежать это расстояние в десять лет. Либо мы сделаем это, либо нас сомнут», – рассуждал Сталин на Первой Всесоюзной конференции работников социалистической промышленности в феврале 1931 года. Со временем эти слова превратились в прописную истину.
