Предвоенные годы выдались суровыми – страна уже работала на будущую победу. И всё-таки многим они запомнились как утраченное счастье. Слишком острым окажется контраст с трагедиями военных лет. Главное – то было время, когда «все ещё живы». Много лет старики одобрительно говорили: «А вот это хорошо, это по-настоящему, это – как до войны!» Казалось, что в конце 1930-х начинался настоящий социализм, а жить становилось «лучше и веселей».
немецкие войска в Праге (1939 г.)Лондон 1940-го после бомбёжки
Тревожные вести
Европоцентризм мешает нам (а тем, кто позападнее – и подавно!) оценить масштабы китайской трагедии во Второй мировой. В начале 1941-го Китай раздирали не только внешние, но и внутренние напасти. Гоминьдановцы стали бороться с коммунистами не только политическими методами… Началась гражданская война. А ведь нужно было ещё и отражать наступление «японских милитаристов»… На оккупированной территории японцы создали так называемую Нанкинскую республику, которая по населению превосходила Францию и Испанию. Чан Кай Ши пользовался поддержкой и Штатов, и Советского Союза, но судьба самой многонаселённой державы мира висела на волоске.
Каждый день приносил тревожные вести. В начале 1941 года Рузвельт направил в конгресс закон о ленд-лизе, который предоставлял президенту право продавать, отдавать в долг или передавать в аренду военную технику тем странам, оборона которых с точки зрения США является важной. К лету в число этих стран попал Китай. …После капитуляции Франции администрация Французского Индокитая признала вишистское прогитлеровское правительство. …1 апреля 1941 года в Ираке власть захватила националистическая группировка Рашида Али-Гайлани – союзники Гитлера. …После того как гитлеровцы оккупировали Данию, а в Исландии высадился английский экспедиционный корпус, Рейкьявик объявил, что страна теперь становится независимой – до того Дания и Исландия составляли объединённое унией государство.
Наконец, 13 апреля 1941 года в Москве был подписан пакт между Японией и СССР о нейтралитете сроком на 5 лет. Главный пункт договора гласил: «В случае если одна из договаривающихся сторон окажется объектом военных действий со стороны одной или нескольких третьих держав, другая договаривающаяся сторона будет соблюдать нейтралитет в продолжение всего конфликта». Это было важнейшее достижение советской дипломатии, которое прошло проверку временем, причём – временем военным. По сути дела, той весной развалился Антикоминтерновский пакт, и Советскому Союзу не пришлось вести войну на два фронта. Перед подписанием пакта японский министр иностранных дел Мацуока долго беседовал со Сталиным, пытался выторговать у Союза Сахалин. Предлагал немалую цену. Но Сталин подошёл к карте и сказал: «Япония держит все выходы Советского Приморья в океан... Теперь вы хотите взять Северный Сахалин и вовсе закупорить Советский Союз? Вы что, хотите нас задушить? Какая же это дружба?» Сахалинский вопрос пришлось закрыть.
