2. Религиозная политика Лициния. 308–316 годы
Период первой четверти IV века был ознаменован переломом в отношениях Римского государства с христианским обществом и изменением социального положения христиан. Лициний принимал активное участие в этих процессах. С 303-года римское правительство проводило враждебную линию по отношению к христианам, прикрываясь консервативными лозунгами возврата к верованиям предков. Однако религиозный фактор в гонительных событиях не был единственным и преобладающим – сильно сказывалась внутриполитическая нестабильность, влекшая за собой недоверие императорской власти к любым общественным организациям, не связанным с государственной системой. У Евсевия есть прямые указания на этот счет: «В скором времени, когда некие люди попытались завладеть царской властью в области, именуемой Мелитинской, а другие – в
Сирии, вышел царский указ повсюду бросать в темницу и держать в оковах предстоятелей церквей» (ούκ εις μακρόν δ ετέρων ката την Μελιτηνην ουτω καλόυμένην χώραν καί αυ πάλιν άλλων άμφί την Συρίαν έπιφυηναι τη βασιλεία πεπειραμένων, τούς πανταχόσε των εκκλησιών προεστώτας είρκταΐς καί δεσμοΐς ενεΐραι πρόσταγμα εφοίτα βασιλικόν[58].
Точка зрения Лициния на христианскую проблему до его прихода к власти и в первые годы правления может быть восстановлена лишь гипотетически. Источники умалчивают об отношении императора к гонениям. Если исходить из того, что Лициний был близким советником Галерия, считавшегося наиболее жестким антихристианским деятелем, то Лициний должен был тесно примыкать к нему и выступать в какой-то мере инициатором борьбы с христианами с 303 г. У Евсевия есть лишь одно указание на позицию Лициния до 311 г.: «Те же самые правители, которые раньше затеяли против нас войну, удивительно переменились в своих мыслях и стали поступать совсем иначе…» (τότε δητα καί οι καθ’ ημάς άρχοντες, αυτοί δη εκείνοι δί ών πάλαι τά των καθ ημάς ενηργεΐτο πολέμων, παραδοξοτατα μεταΰεμενοι την γνώμην...)[59] Это сообщение относится к эдикту о веротерпимости, изданному в 311-ом году от лица Галерия, Константина и Лициния, и принятому также Максимином в восточных провинциях[60]. Так как Константин и Максимин не были инициаторами гонения, то при буквальном понимании текста Евсевия под правителями, начавшими преследование христиан, могут подразумеваться лишь Галерий и Лициний. Однако более прямых сведений об антихристианских настроениях Лициния до 311-го года Евсевий не дает. В других источниках сохранилось упоминание, относящееся, по-видимому, ко времени управления Лицинием Паннонией (308 или 309 г.?), о том, что епископ Сисции Квирин
