Весь класс повернул головы в сторону Игоря.
— Несмотря ни на что, — закончила торжественно учительница, — коренные источники в нашем районе будут найдены!
Меридиана обвела класс строгим взглядом, будто искала сомневающихся, потом поправила очки и спросила:
— Вопросы есть?
Все отмалчивались.
— Тогда я вам задам. — Меридиана приблизилась к третьей парте в крайнем ряду.
— Бандуреев Игорь... Скажите, сколько тысяч пудов золота было намыто на Витиме в царское время?
— Сколько пудов? — переспросил Игорь, медленно поднимаясь. — Зачем это надо?
Он вставал так долго, что крышка парты скрипела и скрипела, Меридиана сморщилась и заторопила:
— Да, тысяч пудов?
— Не запомнил, — буркнул Игорь.
— Очень плохо, Бандуреев, — сказала Меридиана, и нос ее побелел. — Мало того что вы пропустили две недели, вы и сейчас слушали меня невнимательно, у вас был отсутствующий взгляд. Никакие наши сторонние дела не должны отражаться на учебе, учтите это! Я ставлю вам «два».
Игорь сел. По классу пронесся шепоток удивления. Игорь и сам не помнил, чтобы Меридиана хоть раз поставила ему двойку. И это в первый день после двухнедельного пропуска! Да еще перед самым звонком! «Ничего, встряхнула она меня!» — мелькнула мысль,
— Ответит на тот же вопрос Лукина...
— Я тоже прослушала, — ответила рядом Люба. — Думала про другое и как-то не запомнила про пуды...
— И вам двойка, Лукина, — сказала Меридиана, повернулась и пошла к столу, чтобы поставить им в журнал по двойке.
Игорь сник, но тут же ощутил легкое прикосновение пальцев Любы. А и в самом деле, чего расстроился? Вся четверть впереди. Можно десять раз исправить эту двойку.
— Сегодня среда, — произнесла она, словно прошелестел тот весенний ветер во время ледохода, — между прочим.
Игорь придвинул колено к ноге Любы, и она не отодвинулась.
И так они просидели с ней до конца уроков. А когда разнесся по коридорам последний звонок, вместе вышли из класса. В правой руке Игорь держал тяжелую сумку.
— По окраине пойдем? — спросила Люба.
— Нет, как ходили, — ответил он.
Люба кивнула и двинулась в ближний проход на улицу Мира. Она зорко оглядывалась по сторонам, считая, что ей опять придется защищать друга в случае Митькиного нападения. Она не знала, что Игорь нес в сумке кирпич и теперь никого не боялся.
— Ты чуешь, сегодня черемухой пахнет, — проговорил Игорь, чтобы отвлечь Любу. — Будто весной.
— Это духи. — Люба распахнула пальто. — Понюхай!
Игорь зарыл лицо в ее черный фартук. Ткнулся носом в тугую грудь. У него зарябило в глазах, будто от Митькиного удара.
