В тот вечер моя жизнь переменилась. Горечи и ненависти как не бывало. Я больше не переживала из-за одиночества. Девочки нередко уезжали, чтобы побыть с отцом, но теперь я была рада, что они могут проводить с ним время. Мне все еще было трудно работать и сводить концы с концами да к тому же находить время для обязанностей мамы-одиночки. У меня оставались проблемы, с которыми надо было разбираться, но Кто-то всегда помогал мне.
Всякий раз, начиная суетиться или жалеть себя, я закрывала глаза и мысленно возвращалась в тот вечер. Я чувствовала Его руку на своих плечах и слышала мягкий голос: «Я люблю тебя, ты не одна, и Я всегда буду с тобой».
И Он сдержал обещание.
Не бойся их; ибо Я с тобою, чтобы избавлять тебя, сказал Господь.
Иеремия, 1:8
Моя добрая подруга Рина и ее дочь Ники все еще пытаются осмыслить то, что случилось с Ники, когда она едва не погибла в Гималаях. Рина планировала сопровождать свою 80-летнюю мать в духовном паломничестве в Бадринат, но острый приступ ишиаса не позволил ей отправиться в это путешествие. Вместо нее с бабушкой поехала 27-летняя Ники, преподаватель ботаники.
Бабушка и внучка пустились в путь вместе: одна – чтобы молиться Господу, а другая – чтобы собирать редкие растения в этих девственных горах. Они присоединились к туристической группе, для которой был нанят автобус и подготовлены остановки для отдыха и перекуса на маршруте.
В том августе муссоны свирепствовали вовсю. Дожди в горах сопровождались порывистыми ветрами и пронизывающим влажным холодом. Бабушка Рины слегла с острой лихорадкой и мучительной болью во всем теле. Не желая задерживать остальную часть группы, организаторы тура договорились, что Ники и ее бабушку разместят в гостевом доме, в то время как остальные продолжат трудный подъем в горы. Верному слуге Раму предстояло готовить, убирать и заботиться о них двоих.
Бабушка была сильно расстроена.
– Проделать весь этот путь – и не увидеть лика Бога! – стенала она, и ее эмоциональные муки были так же велики, как физические.
– Не волнуйся, бабушка! Бог есть повсюду. Ты сможешь Его увидеть, где только пожелаешь, ведь Он есть в каждом дереве, цветке и травинке, – утешала ее Ники.
Вид из гостевого домика открывался чудесный, и обе они проводили часы на открытом балконе, глядя на склоны, густо заросшие высокими кедрами, соснами и тополями. Но через два дня Ники надоело сидеть на одном месте. Несмотря на то что дождь продолжал налетать порывами, образуя туманные завесы, она решила отправиться на прогулку по горным тропам.
