.
Если мы перейдём к христианству, мы найдём в писаниях Отцов Церкви первых веков немало указаний на предсуществование человеческой души. В Евангелии встречаются места, которые указывают на то, что во времена Христа учение о перевоплощении было признанным фактом. Так, в Евангелии от Матфея Иисус, отвечая на вопросы учеников Иоанна Крестителя, заявляет, что Иоанн есть Илья, которому должно прийти; при этом он ссылается на пророчество пр. Малахии. В 17-й главе того же Евангелия на вопросы учеников Иисус отвечает: «Правда, Илия должен прийти прежде и устроить всё; но говорю вам, что Илия уже пришёл и не узнали его, а поступили с ним, как хотели...»[15] Ещё более убедительное доказательство, что во времена Христа учение о перевоплощении было обычным явлением, мы находим в девятой главе Евангелия от Иоанна, в которой изложена беседа Иисуса с учениками о слепорождённом.
На вопрос учеников, кто согрешил: сам слепорождённый или его родители, что он родился слепым, Иисус не отрицает возможности грешить до рождения, но указывает, что в этом случае слепота вызвана не грехом слепорождённого или его родителей, а иной причиной.
Что идея перевоплощения совсем исчезла из сознания европейцев, можно объяснить тем, что в средние века упорно преследовалось всякое воззрение, не согласное с догматами, установленными на церковных соборах. Весь Древний Восток был для представителей тогдашней церкви «языческим», и все следы философии древних были тщательно изгоняемы из средневековой литературы. После Константинопольского Собора (553 г.), когда учение о перевоплощении было осуждено как греховная ересь, оно нашло себе приют в некоторых сектах, например у Альбигойцев. Что оно не было забыто совсем, видно из того, что от времени до времени снова появлялось в христианской литературе; так, в 17-м столетии капеллан английского короля Георга, о. Гланвиль, в своей книге «Lux Orientalis» излагает не что иное, как древнее учение о перевоплощении.
Со временем идея эта, тщательно изгоняемая из самого сознания христиан, стала соединяться исключительно с Древним Востоком, её начали признавать несовместимой с христианством, и постепенно она стала настолько чуждой европейскому сознанию, что её стали рассматривать скорее как курьёз, чем как серьёзную идею.
Но не так относились к ней философы, и не только древние, но и современные. Английский философ Юм, немецкие философы Гегель, Шеллинг, Фихте и Шопенгауэр считали учение о перевоплощении единственной гипотезой о бессмертии души, удовлетворяющей требованиям разума. И не только философы, даже такие столпы позитивной науки, каким был профессор Гёксли, высказываются в пользу учения о перевоплощении. «Никто, кроме поверхностных мыслителей, — пишет Гёксли, — не отвергнет учения о перевоплощении как нелепость. Подобно учению о самой эволюции, названное учение имеет свои корни в мире реальности, и оно имеет право на такую же поддержку, на какую имеет право каждое рассуждение, исходящее из аналогии»
