— Кто вы? Что вам нужно?
— Послушайте! — сказал я громким шепотом. — Сегодня утром я увез вашего сына.
Она вздрогнула и оглянулась — нет ли кого-нибудь поблизости, потом обернулась ко мне и сказала, тоже понизив голос:
— Так это вы — похититель?
— Да… То есть, я не хотел… Он мне сказал, что это — его сын. И что вы не разрешаете им встречаться.
— Кто сказал?
— Сундук… То есть, Сергей Сундуков. Вы знаете такого?
— Знаю, — она была обескуражена.
— Он ведь — ваш бывший муж? — спросил я, заранее предвидя ответ.
— Нет, — сказала она и убила меня этим наповал.
— Как нет? Но он, по крайней мере, отец ребенка? — все совершенно запуталось.
— Нет, — повторила она.
— Послушайте, — сказал я. — У меня голова идет кругом. Да еще эта жара… Мне кажется, я сейчас тронусь рассудком. Я вас умоляю: поедемте со мной, заберите мальчика. А с Сундуком делайте, что хотите. Не бойтесь меня, я не преступник. Я — нормальный человек, просто очень легковерный. Сундук меня обманул. По-моему, он замышлял что-то очень нехорошее. Поедемте, прошу вас. Только не говорите об этом никому. Я не хочу сидеть в тюрьме. Я хочу исправить свою ошибку.
Она согласилась! Она сказала:
— Подождите, я сейчас к вам выйду, — и направилась к калитке.
Я ликовал: Боже, что за женщина! Она святая! Ради сына готова поехать с первым встречным! Она ничего не боится! Сколько в ней мужества и чистоты! Как я был рад!
Должен признаться честно — я не большой знаток женской натуры. Частая, почти калейдоскопическая смена подружек и любовниц отнюдь не способствовала их детальному изучению. Поэтому женщину я знаю только до определенного момента — как затащить ее в постель — включая, разумеется, и сам момент.
Она подошла ко мне и спросила:
— Что с мальчиком?
— Вы только, ради Бога, не волнуйтесь! — пытался я ее успокоить. — С ним все в порядке, — мы поспешили к тому месту, где стоял джип. — Просто он спит. Я подозреваю, что кто-то дал ему снотворное. Поэтому он так крепко спит. Я даже думаю, что снотворное было в грейпфрутовом соке — потому что я выпил полбутылочки и тоже уснул.
Мы сели в машину. Я развернулся и поехал обратно, на Фруктовую.
— А откуда вы знаете Сундука? — эта мысль не давала мне покоя: кто же он такой на самом деле?
— Сергей Сундуков — первый помощник и правая рука моего мужа, Ильи Ефимовича Квасного, — отчеканила она, как по писаному.
От неожиданности я вздрогнул: машина резко вильнула, и мы чуть было не свалились в кювет.
— Вот оно что! Так он… Значит… А кто же тогда отец ребенка? — я попытался хоть как-то упорядочить тот хаос, который царил у меня в голове.
