Лотер сказал зло:
– Видите? Исполинскую кочку Теонарда, закрывающую полмира, даже не заметил.
– Подумаешь, – ответил Страг. – Петухам, наверное, привычнее на ветке? Вот пусть порхает к Каонэль.
Лотер хмыкнул, указал взглядом на эльфийку, что вместе с Селиной что-то очень живо обсуждают с гарпией и горгоной.
– Женщины… Кто сказал, что бывают разные? Посмотри на них! Ты замечаешь между ними разницу? Вот и я не вижу.
– О, – сказал Керкегор бодрым голосом, – это даже лучше, чем я ожидал…
Он быстрыми шагами направился в сторону собравшихся вокруг Каонэль женщин и рассматривающих его во все глаза, а Лотер сказал саркастически:
– Как вижу, Тарнат от зависти готов сам обрасти перьями…
– Хотелось бы на такое посмотреть, – пробормотал Гнур.
– Может, как-нибудь в перьях вываляем?
– Если сперва обмажем медом… Тарнат в них будет еще важнее.
А чародей проводил птеринга долгим взглядом, в котором неудовольствие странно смешалось с восхищением.
– Удивительный народ, – сказал он. – Живут на вершинах гор, куда не добраться ни зверям, ни людям. Издавна посматривают на то, что внизу, много знают как о людях, так и о других расах…
– На вершинах гор у них и гнездилища? – спросил Страг.
Чародей кивнул.
– Не совсем на вершинах, но близко. Там достаточно пещер, но птеринги устаивают гнездилища, как ты и говоришь, и на открытых небу местах. Хотя это давно уже не гнездилища, а просторные и уютные жилища.
Страг пнул камешек у носка и сказал медленно:
– Это тролли да гоблины не доберутся, как и гномы… а люди сумеют.
– Птеринги не выносят чужих рядом, – предупредил чародей.
– Придется выносить, – обронил Страг меланхолично. – Или не жить. Люди, как тут все твердят, не мудрые гоблины. Мы молодая раса… А это значит, у нас все просто.
– И быстро, – добавил Виллейн с иронией. – Без мудрствований.
– Мудрствования, – согласился Страг, – шаг к увяданию.
Теонард отступил от входа вовнутрь башни, его гостья проплыла мимо, почти не касаясь пола. Она подняла на арбалетчика тяжелый, как гора, взгляд. Тот сглотнул, но сделал вид, что совершенно не страшится новой Хранительницы.
– Нижний этаж заняли Страг и Лотер, – предупредил он. – Так что нам лучше подняться вверх.
– Прекрасно, – ответила банши, – обожаю старинные башни, винтовые лестницы, заросшие паутиной, потайные переходы…
