— Главный у себя?
— Он пишет передовую! — благоговейным полушепотом сообщает секретарша, и сотрудники почтительно удаляются.
И вдруг секретарша меняется в лице. Тишина нарушена: откуда-то из конца коридора к кабинету редактора приближаются звонкие голоса, совершенно не желающие считаться с законами и традициями учреждения. В приемную входит делегация ребят во главе с Мариной.
— Отдел пионерской и комсомольской жизни на третьем этаже, — сухо произносит секретарша.
— А нам нужен главный редактор! — звонко сообщает Марина.
— Это невозможно! Он детей не принимает… И вообще он сейчас занят.
— А это и не дети вовсе! Это иностранные туристы. Делегация. А я их переводчица. (Она обращается к изумленным чехам.) Вот видите… Это приемная главного редактора нашей газеты. Это секретарь. Познакомьтесь!
Все трое ребят поочередно протягивают секретарше руку:
— Честь праци! Честь праци! Честь праци!
Двое сотрудников с гранками в руках появляются в дверях:
— Главный у себя?
— Он занят, — сообщает секретарша и снимает телефонную трубку. — Буфет? Принесите, пожалуйста, в кабинет главного фруктовой воды и бутербродов. У нас сейчас будет иностранный прием.
…Знаменитая одесская лестница. По ней спускается группа чехословацких туристов. Отсюда вид на порт. Заметно, что даже неутомимая девушка-гид немного устала.
— Эта лестница известна многим из вас по фильму «Броненосец „Потемкин“»! — сообщает она. — Потом мы поднимемся вверх, и вы сами убедитесь.
— Если можно, мы не будем подниматься наверх, а поверим вам на слово… — робко говорит кто-то из туристов.
Мачкова, полная растерянности, оглядывается по сторонам.
Кабинет редактора. На столе бутерброды и бутылки с фруктовой водой. Лацо налегает на еду, и Алена время от времени одергивает его.
Редактор ходит по кабинету. Он, словно оправдываясь в чем-то, обращается к Марине:
— Но поймите: ближайшие номера ужасно загружены! Материалы о севе, о новых методах жилищного строительства, о физкультурной олимпиаде, три больших статьи о борьбе за мир…
Тут Марина буквально подскакивает в кресле.
— А это разве не о борьбе за мир?! Большие статьи никто не читает! Я знаю… А это все прочтут! Как мать Вашека помогла раненому советскому солдату и как двенадцать с половиной лет где-то далеко-далеко, в чешской семье, хранилась эта карточка со следами крови. Вот видите, тут следы крови, правда, очень бледные… И еще все узнают, как чешские пионеры привезли эту фотографию сюда, чтобы передать ее бывшему танкисту, потому что она очень дорога ему… Разве это не борьба за мир?!
