* * *
На въезде в село, у автобусной остановки, удобно разложившись на складном столике, под пляжным зонтом сидела бабка-лоточница. Ричер остановился в метре от нехитрых придорожных товаров.
— Шаман, узнай!
Раненый снайпер неловко, левой рукой, открыл пассажирскую дверь. Высунулся наружу.
— День добрый! Скажите, а тут такая машина милицейская, серый фургон «Газель» с мигалками на крыше, не проезжала?
— Зековозка, что ли? — уточнила продавщица, проявив неожиданно хорошее знакомство с предметом..
— Ну типа, да!
— Голову не морочь. Так и сказал бы, что зековозка, Не, сегодня не было. Точно…
— Уверена?
— Я с десяти утра здесь торчу. Сам видишь, не трасса, народу мало, автобусы в основном, да местные. Брать будете что-то? Чай-кофе-капучино… Морковка свежая, яблочки, огурцы…
Ричер перегнулся через Шамана. Спросил, прерывая маркетинговые усилия продавщицы.
— Слушай, мать, помоги! Они, ну зековозка, через село Донецкое проезжали, там сказали. А потом пропали, будто и не было. Куда могли здесь свернуть?
— Куда тут свернешь? Дорог-то больше нормальных нет. Разве что в лес. Там рыбацкая просека…
— Где!?
— Та не дуже и далеченько. Вертайтесь километра на три. Сами увидите, спуск небольшой, и колея через лес к реке. Ну так что, берете? Пирожки свежие!
Ричер развернулся, рванул назад. Вскоре, разглядев прореху в лесной стене, не жалея, обрушил в нее машину.
Не обманула торговка. Из-за деревьев сквозь шум ветра и крики птиц доносились звуки автоматных очередей.
* * *
Шульга оказался прав, оценив арсенал охотников. Стволов у них было достаточно, а с учетом подстреленного — так и вообще в избытке. Выяснилось это очень просто — палить начали сразу с трех направлений. Пришлось потратить драгоценный патрон, чтобы залегли и не вздумали переть буром.
Обостряя зрение, наполняя тело злой легкостью, в крови заработал адреналин. Шульга ощутил в руках ту особую точность движений, какая приходит только в момент смертельной опасности.
Он наскоро оценил диспозицию. Изначально автоматчиков было четверо, плюс водила и два конвоира. Осталось трое и конвоир-«дристун». Менту, не исключено, дадут освободившееся оружие, но толку от него будет, что с козла молока. В отличие от этих троих, в действиях которых четко просматривается определенный боевой опыт…
Словно в ответ на мысли Шульги охотники начали действовать. Убедившись, что из «положения лежа» в ложбинке его не достать, стали грамотно обкладывать, приближаясь. Тактика полевой зачистки: пока один, вскочив и пригнувшись, делает бросок метров на десять, двое наяривают по кустам неприцельным, но плотным огнем. Ну, такое мы проходили…
