Он знал, что когда-нибудь это произойдет. Знал без всяких предсказаний. Иначе просто не могло быть. Но боясь сглазить, приучил себя равнодушно смотреть на грядущий результат. Главное - процесс. Путь. Работа мысли. А со временем сама работа затянула так, что цель перестала быть ориентиром. Никуда невозможно было свернуть с колеи, которую они сами же делали.
По мере того, как он прокручивал экран, в душе вскипала - и опадала, и тут же вскипала снова волна эйфории.
Праздновать, конечно, еще рано. Даже радоваться нельзя - не вспугнуть бы удачу. Но уже ясно: тема вышла на финишную прямую - даже видно направление последнего броска. Он прикинул, что еще надо будет сделать... А ведь самое сложное позади! Осталась рутина. Фигурально выражаясь, позади разработка сложных агрегатов для еще более сложной машины. И вот они, эти агрегаты - сегменты программы, разработанные разными группами. А вот схема сборки - собственно главная идея проекта Магический Кристалл. Осталось только соединить! Это уже проще. Что касается цели проекта, то по масштабности это ближе всего к предсказани погоды и, возможно, в перспективе, управление климатом в масштабе планеты. Но только в их работе речь идет не о водяных капельках и ветре, а о человеческих массах и движущей силе истории.
Он до сих пор помнил свое недоумение первых дней, когда знакомился с темой Магического Кристалла. Человеческая история, на его взгляд, не могла подчиняться алгоритму, какой бы сложностью он не обладал. Однако громадная масса историко-археологических и социально-культурных фактов, пропущенная за эти годы сквозь создаваемую ими программу, говорила именно об этом - у человеческой истории есть смысл. Она не простое сцепление случайностей. Собственно, элементы механизма были давно известны. Политики, историки, этнографы, лингвисты, археологи, социологи и прочая - как те слепцы, окружив слона, ходили вокруг да около проблемы, наивно пытаясь перенести частный закон, реально действующий в их области, на всю глыбу. А надо было отойти подальше, да окинуть все взглядом, чтобы увидеть сразу и целиком. Но для этого надо сначала прозреть.
Данные экспедиции Барбариса тоже лягут маленьким камешком в основание колосса.
Недавно для обкатки системы они распутали несколько исторических загадок, истинная сущность которых была доступна, как оказалось, единицам. Кроме прямых участников тех событий, свидетелей просто не осталось на Земле. В институте на несколько дней появились совершенно незнакомые Солонникову древние, трясущиеся генералы и столь же древние люди в штатском. Говорить с ними не разрешили никому. Даже начальникам отделов. Столовую и отхожее место они посещали отдельно от всех в сопровождении крепких ребят с незначительными лицами. Общался с реликтами исключительно шеф. В коридорах института в эти дни гостила сама История - обычно невидимая, начисто забываемая в суете каждого дня, оболганная, перевранная, убого смотрящаяся через кривые стекла популярных брошурок и учебников, но самом деле прекрасная в своей скрытой гармонии - живая и всепроникающая. Все мы камешки в осыпи, ползущей по склону. Впрочем, последние годы в частных разговорах Солонников предпочитал использовать для предмета своих исследований образ реки и русла.
