— Пошли, — Наташа недовольно хлопнула калиткой. — И когда ты станешь серьезным?
— Как только буду папашей…
— У! — Наташа круто отвернулась от него и быстро пошла по улице. Антон видел, как зарделись кончики ее ушей. Он догнал девушку, и они пошли рядом, молча. Наташа думала, искоса поглядывая на Антона: «И как он может шутить? Идем же на опасное дело…»
— Смотри, петухи! — прервал ее мысли Антон.
Из-за угла выходил отряд греческих войск. Они были так живописно одеты, что казались опереточными вояками.
Наташа фыркнула:
— Почему петухи, а не куры?
— А ты смотри на офицера. Видишь, как он задрал голову.
— Ох, и верно, — Наташа уже смеялась, глядя, как он вскидывал ноги, не сгибая их в коленях. На нем были несуразно короткие штаны и длинный мундир.
Антон и Наташа вышли на Суйфунскую улицу. Площадь у подножия Орлиной сопки была занята японскими войсками. Маленькие желтолицые солдаты в зеленоватых мундирчиках стояли неподвижно, как манекены. Бегали офицеры, что-то гортанно и громко кричали. Несколько раз пропели трубы.
— Пойдем скорее, — поторопил Антон девушку и, схватив ее за руку, повел за высокое белое здание Коммерческого училища. Отсюда, узкой тропинкой, что круто сбегала по каменистому обрыву, они спустились к кирпичным складам и через пролом в заборе пробрались во двор магазина Чурина.
Огромное из серого базальта здание фасадом выходило на центральную улицу города — Светланскую. Там уже гремели оркестры.
— Слышишь, начинается парад, — понизив голос, сказал Антон.
Наташа и Антон остановились в небольшом тупике двора, образованном забором, стенами склада и магазина. На стене была металлическая пожарная лестница, невидимая с улицы.
— Жди меня здесь, — сказал Антон. Он скинул пиджак, передал его Наташе, забрал у нее листовки и взялся за нижнюю ступеньку лестницы.
— Будь осторожен, Антоша, — прошептала Наташа.
— Ладно. — Антон подтянулся и встал на лестницу. — Пойду парад принимать!
— Тише… — девушка приложила палец к губам и ободряюще улыбнулась. — Скорей возвращайся.
Антон полез, изредка поглядывая вниз. Он видел, как Наташа припала к щелке в заборе. Парад уже начался. Гремела музыка, слышались крики:
— Ур-ра-а!
— Банзай!
— Гип-гип!
Восторженно ревела толпа. Антон взобрался на крышу и подполз к ее краю, выходившему на улицу.
Перегнувшись через оградительную решетку, он смотрел вниз. По Светланке шли японские войска. На боковой улице стояли американские в ожидании своей очереди.
— Скучно вам! — крикнул Антон, хотя его голоса никто не слышал. — Так почитайте!
