– Работать что, невыгодно? – В голове девушки зазвучало раздражение.
Пенелопа взглянула на Бьёрна, надеясь, что он ей поможет, скажет девице что-нибудь, что ей понравится. Вздохнула, когда из трубки послышался голос матери:
«Это Клаудия. Сейчас я не могу вам ответить, но если вы оставите сообщение, я перезвоню, как только смогу…».
Слезы полились по щекам, колени подогнулись – так ужасно она устала. Пенелопа подняла руку, чтобы девушка поняла, что она, Пенелопа, не может сейчас говорить с ней.
– Мы покупаем телефоны на заработанные деньги, – заявила девица. – Заработай сама и купи себе телефон…
В трубке затрещало, связь была плохая. Пенелопа чуть отошла, но стало еще хуже, телефон икнул, стало тихо – Пенелопа не поняла, прервалась связь или нет, и заговорила:
– Мама, мне нужна помощь. За мной гонится…
Девица вдруг выругалась, выхватила у нее из рук телефон и отдала парню.
– Найди себе работу, – сказал он.
Пенелопа покачнулась, растерянно взглянула на парочку. Девушка уже сидела на мотоцикле позади парня, обхватив его за пояс.
– Пожалуйста, – просила Пенелопа, – нам правда нужно…
Ее голос потонул в треске мотоцикла, из-под заднего колеса полетели камешки – мотоцикл тронулся с места. Бьёрн закричал: «Подождите!» Они побежали за парочкой, но мотоцикл исчез в направлении Шиннардаля.
– Бьёрн… – Пенелопа остановилась.
– Бежим!
Пенелопа едва дышала; она смотрела на дорогу, думая, что они совершают ошибку. Бьёрн остановился, посмотрел на нее, задыхаясь, постоял, уперев руки в колени, потом пошел.
– Подожди. Он угадал, что мы собираемся делать, – серьезно сказала Пенелопа. – Надо придумать что-то еще.
Бьёрн пошел медленнее, обернулся и посмотрел на нее, однако не остановился.
– Нам надо найти помощь, – сказал он.
– Не сейчас.
Бьёрн вернулся к Пенелопе и взял ее за плечи.
– Пенни, до ближайшего дома – минут десять, ты дойдешь, я тебе помогу…
– Придется вернуться в лес, – перебила она. – Я знаю, что это правильно.
Пенелопа стащила с волос ленту, бросила на дорогу, а сама свернула прямо в лес, прочь от домов.
Бьёрн еще раз взглянул на дорогу и последовал за Пенелопой, перепрыгнув овражек. Пенелопа слышала за собой его дыхание. Бьёрн нагнал ее и взял за руку.
Они бежали бок о бок, не слишком быстро, но с каждой минутой удаляясь от дороги, уходя все дальше от людей и помощи.
Внезапно путь им преградила полоска воды метров в сорок шириной. Беглецы, задыхаясь, перешли речушку вброд – вода доходила им до бедер.
