– Братья, отец наш умирает. Теперь мы сами должны управлять землёй нашей, – грустно сказал Юрий. – После смерти отца мы должны получить наши владения из рук поганых. Надо будет в Орду ехать.
– Юра, – сказал Михаил, внимательно смотря на брата, – думаю, теперь уже всё не так-то просто. Монголы сильны, но есть и ещё одна сила – великий князь Ярослав Ярославович, наш дядя. Без его одобрения хан нам никакого ярлыка не даст. Хан не знает нас и понимает, что знать всех князьков, подвластных ему, просто нет нужды. Поэтому он даст ярлыки, как подскажет ему дядя.
– А что думаешь про дядю?
– Юра, взгляни сам, наш отец и против монголов выступал, и претендентом на великое княжество является, да и по лествичному праву мы находимся куда дальше наших братьев Александровичей. Увидишь, всего княжества мы не получим.
В это время из палат князя вышел священнослужитель и обратился к княжичам.
– Дети, – отец Иона мог себе позволить так обращаться с княжичами, так как каждого в своё время учил грамоте, – идите с отцом проститесь.
Княжичи зашли в комнату, где умирал Андрей Ярославович. Много дней он провёл на чужбине и часто в походах спал на земле. Возможно, здоровье князя поэтому и пошатнулось.
– Княжичи, я скажу вам то, что сказал своему брату Александру. Доколе мы будем между собой ссориться и наводить татар! Не водите поганых на земли наши. Раньше я думал, что лучше бежать в чужую землю, чем дружиться с татарами и служить им. Я заблуждался. Лучше жить на своей Родине простым холопом, нежели князем-изгнанником в чужих землях. После моей смерти не надейтесь, что вам отдадут все мои владения. Мой брат Ярослав не может так сделать, ведь я выступал против Орды. И там, в Сарае, это помнят. Часть земель получат Александровичи, ваши братья, но вы должны принять это и не лить кровь попусту. Было время, я вывел воинов сражаться, хотя не имел никаких шансов на победу. Я думал о славе, а получилось скитание. Юрий, не обижай братьев. А вы слушайтесь его, как меня слушались.
Люд новгородский неохотно шёл на звон вечевого колокола. Обычно-то все бежали, едва слышали этот звон, который ни один новгородец никогда в жизни не перепутает со звоном церквей.
Народу собралось не слишком много. Все знали, что вече будет обсуждать, стоит ли изгонять князя Дмитрия Александровича Переславльского из Новгорода. Сын Александра Невского был молод, и это понимали все.
На вече высказался сотский староста Кондрат.
