Лена показалась Феде очень красивой и очень взрослой. Ей тогда только что исполнилось шестнадцать.
Лена поцеловала Федю в губы и засмеялась.
— Ну что же, братик. Давай дружить!
Федя почувствовал, что краснеет.
На следующий день они с Леной пошли гулять в Ботанический сад. Это совсем близко. Чтобы попасть туда, нужно свернуть на крутую Могинскую улицу и пройти мимо домов с голубыми балконами к армянской церкви, там начинается туннель. А за туннелем — Ботанический сад.
Там воздух дрожит от зноя, оглушительно трещат цикады, голова кружится от запаха диковинных цветов.
Федя держит Лену за руку.
— Скажи, Ленка, а почему ты Мухранская? В честь улицы или моста?
Лена смеется.
— Глупый! Я — княжна. Когда-то нам принадлежали пол-Тифлиса и пол-Грузии.
Они сидят на скамейке среди цветущих магнолий.
— Федя, сколько тебе лет?
— Скоро будет одиннадцать…
Лена наморщила лобик:
— Представляешь, когда тебе будет восемнадцать, я буду уже старухой…
Федя хватает Лену за руку.
— Лена, когда мне будет… когда я буду старше… давай поженимся…
Лена вздыхает:
— Когда ты будешь старше, у тебя будет другая…
Лена и Федя лежат на каменном полу на балконе дома Мухранских. Тихо. Небо, кажется, раскалывается от жары. На Лене — купальник. Федя губами дотягивается до Лениной руки.
— Я очень люблю тебя, Ленка…
— Не дотрагивайся до меня, мне жарко…
Лена гладит Федины волосы, шею…
— Ленка, а откуда они, все эти Мухранские, Дадашевы? Расскажи, ты все знаешь…
Лена уходит в комнату и возвращается с какой-то большой картинкой. Там множество цветных рисунков с надписями на непонятных языках, стрелки.
— Что это?
— Это генеалогическое древо. Его когда-то нарисовал мой папа.
— А что это значит, Лена?
— Я тебе объясню. Вот видишь эту надпись с завитушками, наверху? Это написано по-арабски. Означает «Мухраб». По преданию, он — родоначальник.
— Значит, Мухранские — арабы?
— В седьмом веке Кавказ завоевали арабы. Один из арабских правителей женился на грузинке…
— А Дадашевы?
— Есть легенда, что ваш род пришел сюда с Чингисханом…
— Но Чингисхан — монгол…
— Монголы пришли на Кавказ в тринадцатом веке… Но все это глупости, Федя. Все народы на свете давно перемешались. Вот — ты армянин, я — грузинка, а мы — брат и сестра…
— Я — русский, — подумав, объявил Федя.
— Правильно, по маме — ты русский, и моя мама — русская, и русский язык у нас — родной.
— А Додик?
— Додик — еврей, но наш, грузинский.
— А почему наши имена звучат как русские?
— Когда русские завоевали Кавказ, они стали всех переписывать, чтобы сосчитать, узнать, кто где живет, сколько кому платить налогов. Им было трудно записывать наши настоящие имена, и они переделали их на русский лад. Вот и стали мы Мухранскими, а вы — Дадашевыми.
